Bàn thắng ở phút 83 của tiền vệ Rodri đã kéo dài chuỗi trận bất bại của nhà ĐKVĐ trên mọi đấu trường lên con số 15 trận. Man.City cũng bất bại trong 23 trận gần nhất tại Premier League trên sân Etihad (thắng 18, hòa 5). Nhưng trận hòa 1-1, kết quả hòa thứ 4 trong 7 trận gần nhất trên sân nhà, đã khiến Man.City tụt xuống vị trí thứ 3 trên bảng xếp hạng, kém 4 điểm so với ngôi đầu của Liverpool và kém Arsenal 2 điểm - khi cả hai đều đã thắng trước đó. Tuy nhiên, Man.City vẫn có thể sớm cải thiện vị trí nếu hoàn thành trận đấu còn thiếu, là trận đấu bù tiếp đón Brentford vào ngày 20-2.
Cựu tiền đạo Man.City, Raheem Sterling đưa Chelsea vượt lên dẫn trước khi ghi bàn thắng ở phút 42. Anh có cơ hội gia tăng lợi thế cho đội khách sau giờ nghỉ, nhưng bị thủ môn Ederson từ chối từ cự ly gần. Ederson sau đó đã kịp đứng dậy và cản phá nỗ lực đá bồi của Ben Chilwell. Man.City đã chứng kiến rất nhiều cơ hội trôi qua khi tìm kiếm bàn gỡ hòa, với Erling Haaland hai lần bỏ lỡ cơ hội từ cự ly gần…
Nhà đương kim vô địch cuối cùng đã tìm được bước đột phá khi Rodri sút tung lưới từ trong vòng cấm, khi nỗ lực của anh chạm đầu gối của Trevoh Chalobah chệch hướng khiến thủ môn Djordje Petrovic của Chelsea bất lực. “Chúng tôi đã chơi đáng kinh ngạc trong hiệp hai. Hiệp một không phải là trình độ của chúng tôi”, HLV Pep Guardiola của Man.City nói. “Nhưng để cạnh tranh với họ, các đội của bạn phải chơi 90 phút chứ không chỉ một hiệp”.
Trong khi Rodri đánh giá: “Tôi nghĩ chúng tôi đã chơi không xuất sắc trong hiệp một. Chúng tôi đã để thủng lưới một bàn thua dễ dàng khác. Tôi nghĩ chúng tôi phải phòng ngự tốt hơn. Chúng tôi biết về những pha phản công và những cầu thủ nhanh nhẹn của họ, nhưng chúng tôi phải phòng ngự những pha phản công tốt hơn. Từ đó, việc quay trở lại luôn khó khăn hơn. Đó là vấn đề phải phòng thủ tốt hơn”.
Nếu Haaland gây thất vọng sau 9 nỗ lực ghi bàn bất thành, hiệu suất kém nhất của chân sút người Na Uy trong một trận đấu cho Man.City. Thì ngược lại, Sterling lại ám ảnh Guardiola kể từ khi rời Man.City để đến Chelsea vào năm 2022, sau 7 năm đầy danh hiệu ở Manchester. Dù Man.City hòa nhưng Sterling vẫn giáng một đòn mạnh vào hy vọng vô địch của CLB cũ. “Cuối cùng, chúng tôi có thể hài lòng nhưng đồng thời cũng hơi thất vọng. Chúng tôi có cơ hội kết thúc trận đấu”, Sterling nói. “Chúng tôi biết họ là đội kiểm soát bóng rất tốt và sẽ có lúc chúng tôi cần phải chơi thông minh. Chúng tôi thất vọng vì không thể kiếm được nhiều hơn một chút từ trận đấu”.
Đây là trận hòa đầu tiên của Chelsea tại Premier League kể từ tháng 11-2023, cũng là trận gặp Man.City (4-4). Nhưng The Blues đã không thể thắng trong 2 lần gần nhất họ ghi bàn mở tỷ số tại Premier League - sau thất bại 2-4 trước Wolves hồi đầu tháng này. Mặc dù vậy, trận hòa tích cực này sẽ giảm bớt áp lực cho HLV Pochettino trước trận chung kết Cúp Liên đoàn vào ngày 25-2 với Liverpool.
“Đó là một màn trình diễn rất tốt”, HLV Pochettino nói với Sky Sports. “Tôi rất hài lòng. Tôi nghĩ đó là tinh thần mà chúng tôi muốn thể hiện. Chúng tôi đang nỗ lực vì điều đó. Họ là đội xuất sắc nhất thế giới và khi thể hiện màn trình diễn này, chúng tôi cần phải tự hào. Chúng tôi đã chơi rất dũng cảm. Hiệp một thực sự tốt. Chúng tôi đã chủ động tấn công và giành chiến thắng trong các pha tranh chấp tay đôi. Trong hiệp hai, họ chiếm ưu thế và buộc chúng tôi phải phòng ngự sâu hơn”.
“Chúng tôi đã nỗ lực bền bỉ và có một số cơ hội để giành chiến thắng trong trận đấu”, Pochettino nói thêm. “Tôi rất hạnh phúc. Đó là một trận hòa tốt cho chúng tôi và khi đối mặt với dạng đội bóng như này, tôi nghĩ điều quan trọng là phải dũng cảm và chiến đấu về mọi mặt. Man.City có chất lượng và khả năng tạo ra cơ hội và họ có những cầu thủ tuyệt vời. Kết quả thật tuyệt vời đối và chúng tôi cần phải phát triển hơn từ đây”.
