Eveton chính là đối thủ khó nhất của Man.City trong tháng 12 này. Tức là nếu có trọn vẹn 3 điểm trước đối thủ vùng Meyserside, đội bóng của Pellegrini có thể thong thả “đếm xác” những trận còn lại và chờ đợi Chelsea “hụt chân”. Tuy nhiên, cuộc gặp gỡ với Everton lại diễn ra đúng chỗ nhưng không đúng lúc…
Vì sau trận đấu này, Man.City có trận cầu “định mệnh” ở Roma trong khuôn khổ Champions League. Chiến thắng trước Bayern Munich ở lượt đấu trước chưa đem lại cho Man.City bất kỳ điều gì. Nếu để thua AS Roma thì Man.City không những không vào được vòng knock-out mà thậm chí còn phải đứng chót bảng, không được dự Europa League nếu CSKA có điểm trước B.Munich.
Sergio Aguero (trái, Man.City) tung cú sút ghi bàn ở trận tiếp đón Everton mùa qua.
Hoàn cảnh này có nghĩa, thắng Everton là một chuyện nhưng quan trọng hơn là phải chuẩn bị lực lượng cho trận đấu tại Roma. Vì lẽ đó, trước trận gặp Everton, chỉ thấy các thông tin liên quan đến Man.City nói về trận sắp tới. Ví dụ như việc đội trưởng Kompany và tiền vệ David Silva có khả năng thi đấu tại trận gặp Roma, rồi việc tiền vệ Yaya Toure bỏ một buổi tập vì chấn thương nên biết đâu, dù đủ khả năng ra sân ở trận gặp Everton thì cũng sẽ được cất trên ghế dự bị “để dành”. Tương tự là trường hợp của Kolanov, đã hồi phục nhưng cũng sẽ không đá vào hôm nay. Riêng tiền đạo Jovetic, người đang chơi khá ăn ý với Aguero thì chắc chắn vắng mặt do chấn thương, tuy nhiên trận tới cũng có thể ra sân gặp Roma.
Cái việc ‘không đúng lúc” nằm ở chỗ này. Với danh sách chấn thương như vậy, HLV Pellegrini không thể mạo hiểm tại trận đấu với Everton. Đơn giản là nếu có bị mất điểm thì họ vẫn chưa bị Chelsea bỏ xa, chứ để thua Roma thì chiếc ghế của Pellegrini gần như được định đoạt. Xin nhớ là với các ông chủ của Man.City, đấu trường Champions League mới là trọng tâm của mùa này.
* * *
HLV Roberto Martinez biết rất rõ hoàn cảnh của Man.City, thế nên ông khẳng định luôn: Việc phong tỏa Aguero được đặt lên hàng đầu, Làm gì thì làm, Everton không được để cho Aguero có khoảng trống.
Biết là một chuyện, làm được hay không là chuyện khác. Các CĐV của Everton có thể hy vọng ở đội bóng của họ khi Everton dù chỉ thắng 1 trong 5 trận đấu gần đây, nhưng cũng chỉ mới để thua 1 trong 10 trận đấu trên mọi đấu trường kể từ thất bại 1-2 tại thành Manchester trước người hàng xóm áo đỏ của Man.City. Như vậy, Everton là một hòn đá tảng đối với đội chủ sân Etihad trong hoàn cảnh thân ở Manchester, hồn tại Roma hiện nay.
Đã thế, theo Roberto Martinez thì Man.Ciy là đội bóng mà ông rất thích gặp: “Vì lối chơi của họ rất tuyệt và thi đấu với họ, sẽ giúp chúng tôi có cảm hứng nhiều hơn. Mùa trước, dù để thua 2 trận nhưng chúng tôi đều ghi bàn trước và các trận đấu kết thúc cũng khá kịch tính. Tôi tin, đấy sẽ là điều sẽ diễn ra trong lần gặp gỡ này”.
Sự trở lại của Dzeko không làm cho Man.City mạnh hơn khi khả năng phối với với Aguero vẫn là một dấu hỏi. Nếu Aguero bị kèm quá sát, Man.City phải có các phương án ghi bàn khác, nhưng Dzeko không phải là người đạt tin cậy. Nhiều khả năng các tiền vệ như Toure hay Lampard phải gồng gánh trách nhiệm như đã từng làm ở trận thắng Southampton tuần trước.
Đội hình dự kiến
* Man.City (4-4-1-1): Hart - Clichy, Demichelis, Mangala, Zabaleta - Jovetic, Toure, Fernando, Navas - Nasri - Aguero.
* Everton (4-2-3-1): Howard - Baines, Jagielka, Distin, Coleman - Besic, Barry - Mirallas, Barkley, Osman - Lukaku.
Đăng Linh