Chiến thắng của Safin tại Madrid Masters 2004 vẫn là một dấu ấn rất khó phai. Tay vợt huyền thoại của nước Nga, khi đó đánh bại đối thủ người Argentina David Nalbandian (được xem là đối thủ “vĩ đại nhất” không thể sở hữu Grand Slam) 6-2, 6-4 và 6-3 trong trận chung kết.
Chỉ 1 năm sau đó, năm 2005, Safin vươn đến trạng thái “đỉnh phong”, đạt được vinh quang cao nhất sự nghiệp khi lần lượt đánh bại Roger Federer - đang “nổi như cồn” và Lleyton Hewitt ở Australian Open, giành danh hiệu Grand Slam thứ 2 trong sự nghiệp.
Sau ngôi vô địch của Marat Safin hồi 2004, người Nga có thêm 1 đại diện khác lên ngôi tại La Caja Magica. Đó chính là Dinara Safina (em gái ruột của Safin). Cô giành ngôi vô địch đơn nữ tại Madrid Open hồi năm 2009, thắng Carolina Wozniacki 6-2, 6-4 ở chung kết.
Rạng sáng nay, Rublev trở thành tay vợt nam người Nga thứ 2, và là người Nga thứ 3 ở trong lịch sử, lên ngôi tại La Caja Magica. Anh đã chơi cực hay, ngược dòng đánh bại đối thủ đến từ Canada, và giành danh hiệu Masters 1.000 thứ 2 trên mặt sân đất nện.
“Tôi không biết nói gì. Nếu bạn biết những gì tôi đã trải qua trong 9 ngày vừa qua, bạn sẽ không mường tượng được rằng là, tôi có thể giành được một danh hiệu. Tôi vô cùng hạnh phúc. Một tuần đó đã thay đổi mọi thứ, vì giờ đây, có vẻ như tôi đã không thua những tuần trước ở vòng đấu đầu tiên”, Rublev chia sẻ.
Rublev tiếp tục cho biết: “Tôi có thể nói rằng, đây là danh hiệu đáng tự hào nhất ở trong sự nghiệp của tôi! Ngày nào tôi cũng như gần chết. Tôi không ngủ được vào buổi tối. Thậm chí tôi không thể ngủ suốt 3-4 ngày qua”.
Rublev đang chơi cực hay trên mặt sân đất nện. Anh loại Carlos Alcaraz ở tứ kết, rồi thắng cả Taylor Fritz ở bán kết trước khi tung ra 25 cú winner khuất phục Felix. Vận may đi theo tay vợt trẻ người Canada đã không thể làm gì... trước “uy lực rõ ràng”.
Đến thời điểm này, có thể nói Rublev đặc biệt chơi hay trên mặt sân đất nện. Anh đã thắng thắng đến 6 danh hiệu (lần lượt ở Umag 2017 - danh hiệu đầu tay trong sự nghiệp, rồi ở cả Hamburg 2020, Belgrade 2022, Monte Carlo và Bastad 2023, và giờ đây, tại Madrid 2024).
Điều khiến Rublev ít được chú ý trong lứa “Next Gen” đó là năng lực khi chơi bóng ở các giải đấu Grand Slam đình đám. Anh thường chìm hơn những đối thủ xung quanh, mất bình tĩnh... Nhưng khi người ta không đánh giá cao anh, anh dễ dàng hành động.
Như vậy, mùa giải sân đất nện chỉ còn lại 2 điểm nhấn đặc biệt khác: Rome Masters và Roland Garros. Khi đã có đến 9 tay vợt đăng quang ở 9 giải đấu khác nhau trong mùa giải sân đất nện năm nay, tương lai đang trở nên rất khó đoán định...
