Lukaku đã tập luyện cùng đội U21 Chelsea trong khi hai CLB mặc cả về tương lai của anh. Lukaku rất muốn được đoàn tụ với cựu HLV Inter Milan Antonio Conte tại Napoli, nhưng tiến trình đàm phán diễn ra chậm chạp.
Ban đầu, Napoli khăng khăng muốn ký hợp đồng mượn Lukaku với điều khoản biến động thái này thành hợp đồng vĩnh viễn. Nhưng Chelsea đã kiên quyết muốn chuyển nhượng thẳng và sự kiên nhẫn của họ cuối cùng đã được đền đáp qua một thỏa thuận để Lukaku đến Naples với giá 25 triệu bảng Anh (30 triệu euro) cộng thêm 13 triệu bảng Anh (15 triệu euro) tiền phụ phí.
Lukaku sẽ ký hợp đồng 3 năm với Napoli sau khi CLB này chịu khuất phục trước áp lực từ HLV Conte để phá vỡ cách tiếp cận thông thường của họ đối với các vụ chuyển nhượng. Conte đã công khai kêu gọi Napoli ký hợp đồng và động thái chiêu mộ Lukaku, 31 tuổi, đi ngược lại chính sách thông thường của họ là đưa cầu thủ trẻ về.
Lukaku đã dành hai mùa giải vừa qua theo dạng cho mượn tại Inter rồi Roma và việc chuyển đến Napoli sẽ chấm dứt chuyến trở về Chelsea tốn kém và không thành công của anh. Cầu thủ người Bỉ đã tái gia nhập The Blues với giá 97,5 triệu bảng vào tháng 8-2021, nhưng chỉ ghi được 15 bàn thắng trong mùa giải 2021/2022 trước khi anh được đem cho CLB Italia mượn.
Tuy nhiên, Chelsea sẽ nhẹ nhõm khi bán được Lukaku, xét đến những vấn đề mà Maresca phải giải quyết do đội hình khổng lồ của họ. "Khi bạn không tìm ra giải pháp, bạn có thể tạo ra một số vấn đề nhưng hiện tại, với đội hình mà chúng tôi có, tôi đang làm việc với 21, 22, 23 cầu thủ vì không có HLV nào trên thế giới có thể làm việc với 42 cầu thủ. Chắc chắn, bạn không thể làm như vậy", HLV Enzo Maresca nói trong tuần này.
“Hy vọng là khi kỳ chuyển nhượng kết thúc, nếu chúng tôi tìm ra giải pháp cho họ (những cầu thủ không mong muốn) thì sẽ tốt hơn – nhưng nếu không tìm ra giải pháp, tôi không biết chúng tôi sẽ thấy điều gì”.
Chelsea vẫn đang cố gắng loại bỏ Raheem Sterling, Ben Chilwell, Carney Chukwuemeka, Armando Broja và Trevoh Chalobah trước khi kỳ chuyển nhượng đóng cửa vào lúc 11 giờ tối ngày 30-8. CLB đã chi hơn 200 triệu bảng Anh để đưa về 10 cầu thủ mới vào mùa hè này và không đủ khả năng tiếp tục với số lượng hiện tại.
Cuộc chuyển nhượng Lukaku có liên quan đến nỗ lực của Chelsea nhằm ký hợp đồng với tiền đạo Victor Osimhen của Napoli, nhưng thương vụ đó có vẻ khó khăn vì lý do tài chính. Osimhen đang cố gắng thúc đẩy cuộc chuyển nhượng với sự quan tâm của Chelsea và Paris Saint-Germain, nhưng yêu cầu về mức lương gần 300.000 bảng Anh/tuần của anh thực sự là vấn đề.
