Thêm 5 đội chính thức lấy vé vào vòng trong khi phân nửa số bảng khép lại tại đấu trường Europa League. Besiktas lấy vé bằng một chiến thắng đơn giản trước Stoke City. Steaua Bucarest và Lazio cũng thắng thuyết phục, nhưng họ còn có thêm may mắn khi những kết quả khác diễn ra thuận lợi cho họ. Nhưng hồi hộp nhất trên đường vượt qua vòng bảng trong đêm thứ Tư là Salzburg và Wisla Krakow. Salzburg loại Paris.SG, còn Wisla loại Fulham, đều với kịch tính cao.
Kerim Frei sút bóng ghi bàn thứ 2 cho Fulham, nhưng đội bóng của anh vẫn bị loại.
Tại sân nhà, Paris.SG thắng Athletic Bilbao - một đối thủ tuy mạnh như không còn mục tiêu tranh chấp. Bản thân trận này đã có khối tình huống đáng kể. Tỷ số vẫn là 2-2 khi Paris SG được hưởng phạt đền nhưng lại sút hỏng. Thế rồi, đội “nhà giàu mới” tại Pháp ghi liền 2 bàn trong 7 phút chót nhờ một pha tự đốt lưới nhà của đối phương, và một quả phạt đền khác. Thắng 4-2 chưa đủ. Paris.SG còn phải chờ xem Salzburg có thắng trên sân Slovan Bratislava hay không.
Ở trận ấy, đội chót bảng (và đã bị loại) Slovan Bratislava bất ngờ dẫn đến 2-0. Cuối cùng, Salzburg thắng ngược 3-2, vừa đủ để vươn lên đồng điểm với Paris SG, xếp trên nhờ hơn về kết quả đối đầu trực tiếp, và đoạt luôn suất chót trong bảng để dự vòng knock-out. Giống như chiến thắng của Paris.SG, Salzburg cũng nhờ vào một pha tự đốt lưới nhà của đối phương và một bàn thắng từ chấm phạt đền!
Cũng mất vé một cách tức tưởi như Paris.SG, nhưng bi kịch của Fulham lại khác. Họ sẽ có vé nếu thắng đội chót bảng Odense trên sân nhà, nghĩa là có quyền làm chủ số phận của mình. Trên thực tế, Fulham dẫn điểm 2-0 một cách dễ dàng, nhờ công của Clint Dempsey và Kerim Frei. Khi ấy, đối thủ cạnh tranh gián tiếp với Fulham là Wisla Krakow chỉ đang hòa trên sân nhà với Twente Enschede, trong một trận đấu mà dù có thắng vẫn chưa bảo đảm điều gì.
Rốt cuộc, Wisla thắng Twente 2-1, nhưng điều bất ngờ là tại Anh, Fulham lại đánh rơi chiến thắng. Odense gỡ liền 2 bàn trong nửa cuối hiệp 2, với bàn gỡ 2-2 được ghi ở phút bù giờ thứ 3! Thế là Wisla qua mặt Fulham, chiếm ngôi nhì bảng và lấy vé vào vòng trong.
Chỉ cần đưa ra lực lượng dự bị, trong một trận đấu hoàn toàn vô nghĩa đối với chính mình, Schalke vẫn thắng đến 3-0 trên sân Maccabi Haifa. Đấy là kết quả duy nhất có thể giúp cựu vô địch châu Âu Steaua Bucarest vượt qua vòng bảng. Và Steaua đã không bỏ lỡ cơ hội, thắng AEK Larcana 3-1 với 2 bàn quyết định đều do Stefan Nikolic ghi được, khá muộn mằn. Một phần nguyên nhân khiến Steaua yên tâm chờ đợi cơ hội ghi bàn là do chính AEK Larcana cũng phải dồn sức tấn công, với chút hy vọng thắng và lấy vé trên sân đối phương. Đây là bảng duy nhất mà tất cả các đội đều còn hy vọng lọt vào vòng trong. Maccabi Haifa chỉ mất vé trong trường hợp họ thua Schalke tại sân nhà đồng thời trận Steaua - AEK Larcana phân rõ thắng bại. Các điều kiện ấy rút cuộc đã xảy ra cùng lúc.
Tại bảng L, dù không còn gì để tranh chấp, Anderlecht vẫn thi đấu tưng bừng, thắng Lokomotiv Moscow 5-3 trên sân nhà và trở thành đội duy nhất ở vòng bảng toàn thắng 6 trận. Dù thua, Lokomotiv đã có vé từ trước khi bóng lăn. Lazio lấy vé bằng chiến thắng 2-0 trước đội đầu bảng Sporting Lisbon, và nhờ cả vào chuyện Vaslui thua 0-2 trên sân Zurich, đội đã bị loại. Besiktas thì thắng Stoke 3-1 để lấy vé, đồng thời chiếm luôn ngôi đầu bảng từ tay đối thủ. Vòng bảng đã kết thúc lúc rạng sáng nay và UEFA sẽ tổ chức bắt thăm chia cặp giai đoạn knock-out vào tối nay.
TIỂU QUYÊN
