Năm nay mới chỉ 18 tuổi, Lizette Cabrera (sinh ngày 19-12-1997) với một gương mặt xinh xắn và “tỏa nắng” đang được xem là một trong những… “niềm hy vọng mới” của làng quần vợt nữ Australia.
Cabrera mới vừa giành được tấm vé tham dự Vòng đấu loại tranh suất wild-card dự Grand Slam trên sân nhà vào mùa giải năm sau – Australian Open 2017, tuy nhiên, cô gái tuổi teen đến từ Queensland chưa nghĩ xa đến như vậy, cô hy vọng sẽ chơi tốt ở một giải đấu diễn ra trên đất Nhật Bản vào tuần sau để chứng tỏ rằng, thậm chí cô còn xứng đáng cho một tấm vé cao giá hơn, tấm vé wild-card lọt thẳng vào vòng đấu chính của giải Úc mở rộng vào tháng giêng năm sau mà không phải kinh qua một trận đấu nào (ở các kỳ Grand Slam, luôn có 2 loại wild-card khác nhau, một loại dành cho các tay vợt giành chiến thắng ở một kỳ giải tập trung, loại này đương nhiên hoàn toàn khác biệt với suất giành vé vào vòng đấu chính từ những cuộc tranh tài ở vòng đấu loại cận kề giải đấu, loại còn lại dành cho các tay vợt mà BTC giải cảm thấy xứng đáng trao tặng, và nếu nhận được suất miễn này, các tay vợt sẽ nghiễm nhiên xuất hiện ngay ở vòng 128 của giải đấu Grand Slam đó).
Vẻ tươi tắn của Lizette Cabrera
Cabrera đang thi đấu khá thành công trong thời gian gần đây, dù mùa giải 2016 đã sắp sửa khép lại với hệ giải của ITF (trong khi đó, mùa giải 2016 của hệ giải WTA Tour đã kết thúc sau giải đấu WTA Elite Trophy ở Zhuhai, Trung Quốc, hồi tuần trước). Cô mới vừa đăng quang ngôi vô địch ở 2 giải đấu đẳng cấp Future tại Tweed Heads (thành phố lớn thứ 6 của bang New South Wales – nằm ở phía Tây Nam Australia) và Brisbane hồi tháng 10 rồi. Với những thành tích này, Cabrera đã leo lên hạng 257 thế giới, trở thành tay vợt xếp thứ 4 ở làng quần vợt “miệt dưới”, sau “lão tướng” Samantha Stosur (hiện xếp hạng 21 thế giới, cựu vô địch US Open), Daria Gavrilova (hiện xếp hạng 25 thế giới, gốc Nga, mới lọt đến trận chung kết WTA Premier đầu tiên trong sự nghiệp ở Moskva, nhưng để thua Svetlana Kuznetsova ở đây), Arina Rodinonova (hạng 184 thế giới, cũng là một tay vợt gốc Nga). Chính vì lẽ đó, Cabrera đang được BTC Australian Open xem xét cấp wild-card vào thẳng vòng đấu chính của giải đấu năm sau, dù cô đã có suất tham dự Vòng đấu loại tranh suất wild-card gián tiếp. Nếu chơi tốt ở giải đấu tại Tokyo (có tổng tiền thưởng trị giá 50 ngàn USD), Cabrera sẽ thuyết phục được BTC Úc mở rộng.
Cùng với Ash Barty (hạng 321 thế giới, đến từ Ipswich), Cabrera đang ráo riết chuẩn bị cho giải đấu ở Tokyo. Có thể cô sẽ phải tốn khá nhiều công sức để chứng minh với BTC Australian Open, nhưng chắc chắn, cô đã chứng minh được với BTC Brisbane International (một trong những giải đấu khai mùa hàng năm), cô đã có suất tham dự giải đấu tại Trung tâm Quần vợt Queensland vào mùa giải năm sau. Cabrera cho biết: “Nhật Bản có thể sẽ là giải đấu cuối cùng của tôi trong năm nay. Nhưng điều đó tùy thuộc vào việc tôi có thể thuyết phục được BTC Australian Open trao cho tôi suất wild-card trực tiếp đến Melbourne Park hay là không. Nếu không, tôi sẽ phải chơi Vòng loại tranh suất wild-card gián tiếp sẽ diễn ra vào giữa tháng 12 tới đây. Trước đây, tôi chưa từng chơi các vòng đấu loại của Australia, ngoại trừ các hệ giải trẻ. Tôi đã luôn chờ đợi đến thời điểm của mình và sẽ làm việc cật lực để có được điều đó. Nicole Pratt (HLV trưởng đội tuyển Fed Cup Australia) có nói tôi nằm trong đội hình chuyên nghiệp bao gồm các tay vợt trẻ thuộc lứa 18 tuổi đến 23 tuổi của quần vợt Australia trong mùa giải năm sau, vì thế, tôi sẽ nhận được chút tài trợ và có thể chọn lựa tham gia những giải đấu một cách thật khôn khéo”.
Sau khi làm “khán giả” của 8 kỳ Brisbane International, Cabrera muốn “gây ra những nguy hiểm” cho các đối thủ sắp tới ở giải đấu này. Trung tâm Quần vợt Queensland vốn là địa điểm mà cô rất quen thuộc, vì cô đã tập luyện ở đây trong suốt 5 năm trời kể từ khi cha và mẹ cô chuyển từ Townsville đến đây để tạo điều kiện trau dồi cho sự nghiệp của cô. Cô nói "Tôi sống cách Yeronga khoảng 5 phút. Vì thế, trong suốt thời gian giải đấu này diễn ra, tôi có thể nghe thấy từng diễn biến. Tôi là khán giả thường xuyên của giải đấu này, tôi yêu mến giải đấu này, sẽ là một điều rất đặc biệt nếu tôi được thi đấu từ vòng đấu chính ở đây, tôi đã 2 lần tham gia vòng loại. Tôi nghĩ, tất cả những cô nàng khi được hưởng suất wild-card tham gia Brisbane International đều phải cảm thấy hài lòng và thoải mái. Tôi sẽ tập luyện cật lực với hy vọng tạo ra những nguy hiểm. Tôi cảm thấy nếu tôi chơi thứ quần vợt tốt nhất của mình, tôi có thể gặt hái thành tích đáng kể ở đẳng cấp WTA Tour. Tôi từng di chuyển để thi đấu từ năm 12 tuổi, vì thế, tôi có thừa trải nghiệm để trở nên già dặn và trưởng thành, và tôi nghĩ cũng chính vì như vậy, tôi đang tiến bộ qua từng ngày”.
ĐỖ HOÀNG
