Vòng 19 - Premier League
Liverpool thật sự đã đánh mất hình ảnh của họ so với mùa qua, nhưng HLV Brendan Rodgers và các học trò vẫn đang âm thầm nỗ lực để cứu vãn mùa giải của mình.
Bước vào mùa giải mới với vị thế á quân Premier League, nhưng cuộc đua vô địch đã sớm khép lại với Liverpool từ tháng 11. Một thời gian ngắn sau đó, đội bóng của HLV Rodgers bị đánh bật khỏi Champions League và phải dạt sang chơi ở Europa League. Hiện tại, Liverpool dù thua với tốp 4 chỉ là 7 điểm, nhưng họ phải tranh đấu với Man.United hùng mạnh hay Arsenal, Tottenham chơi ổn định hơn.
Vẫn là một cứu cánh ở Cúp Liên đoàn khi họ sẽ đối diện với Chelsea ở bán kết và sắp tới là Cúp FA, Europa League. Rõ ràng, mùa giải vẫn còn rộng mở với Liverpool. Hiện tại, mục tiêu của họ trước khi kết thúc năm 2014 là nỗ lực giành tối đa 9 điểm trong 3 trận cuối.
Liverpool vừa chật vật thắng 1-0 tại Burnley vào dịp Boxing Day, do công của Raheem Sterling. Điều quan trọng nhất với HLV Rodgers và các học trò lúc này là điểm số chứ không phải là những thế trận ấn tượng sao cho xứng với biệt danh Lữ đoàn đỏ từng có ở mùa qua. Trước Burnley, hay Swansea và Leicester sắp tới vẫn là mục tiêu 3 điểm chứ không phải cố ghi 3 bàn trong mỗi trận.
Rodgers nhấn mạnh: “Tôi vẫn nhận thấy những phẩm chất tốt đẹp của đội bóng này. Trong điều kiện hiện tại, dưới những sức ép rất lớn, các cầu thủ vẫn duy trì sự tập trung và quyết tâm cao nhất. Tôi hoàn toàn tự tin vào những đổi thay tốt đẹp trong thời gian tới”.
Thực tế, Liverpool chỉ thua 1 trong 9 trận gần nhất ở các giải đấu. Trận hòa Basel khiến họ mất quyền dự vòng knock-out Champions League, nhưng 1 điểm trước Sunderland, Arsenal hay 3 điểm trước Stoke City, Leicester, Buernley (cùng trận thắng Bournemouth) vẫn giúp họ duy trì cuộc đua vào tốp 4 cũng như cơ hội tranh đoạt danh hiệu Cúp Liên đoàn.
Swansea là đối thủ khó khăn, đội bóng này đã thắng 2 trận Premier League liên tiếp để tiếp tục xếp trên Liverpool 1 bậc trên bảng xếp hạng. Đến sân Anfield, HLV Garry Monk đang có trong tay đội hình khá mạnh để lạc quan trước Liverpool. Lịch sử đối đầu, Swansea từng bị loại khỏi Cúp Liên đoàn sau thất bại 1-2 tại Anfield hồi cuối tháng 10, chưa thắng tại đây kể từ khi thăng hạng Premier League cách đây 3 năm và thua ở 2 lần gần nhất. Ngoài ra, Swansea cũng chơi rất kém trên sân khách khi chỉ thắng 2 sau 8 trận mùa này.
Có thể thấy, Liverpool hoàn toàn có cơ hội giành 3 điểm, để ít nhất bắt kịp vị trí thứ 8 của Swansea trước khi hướng đến mục tiêu cao hơn.
ANH THƯ
