* K+1 trực tiếp 2 giờ 45 ngày 3-2
Quá khó để đưa ra nhận định Liverpool liệu có đứng vững trên sân King Power hay không, khi Leicester đang trải qua những tháng ngày tươi đẹp, vẫn chiếm cứ ngôi đầu Premier League. Dường như thầy trò ông Claudio Ranieri chưa muốn dừng lại…
Leicester (trái) là rào cản khó vượt qua đối với Liverpool
Suốt 15 năm qua, Leicester nhỏ bé chỉ biết sống dưới cái bóng của Liverpool. Họ không thắng nổi Lữ đoàn đỏ dù chỉ 1 lần kể từ chiến tích 2-0 ngay trên sân nhà vào đầu tháng 3-2001. Cùng lắm, Leicester tìm được kết quả hòa trước 1 trong những ông lớn của giải Premier League cũng coi như thành công.
Thế nhưng, đấy đã là quá khứ, bởi giờ đây, Leicester đang tràn đầy hưng phấn, tiếp tục viết nên câu chuyện kỳ lạ ở mùa bóng mà lần lượt các đại gia hùng mạnh phải ngả mũ nể phục họ đôi phần. Leicester giữ ngôi đầu sau vòng đấu thứ 23, thậm chí hơn đội nhì Arsenal 3 điểm và nếu cứ duy trì màn trình diễn ngoạn mục này, giấc mơ vô địch Premier League của thầy trò Ranieri sẽ sớm trở thành hiện thực.
Điều gây ngạc nhiên khác tức là Leicester sở hữu hàng tấn công có hiệu suất ghi bàn hàng đầu giải đấu khắc nghiệt này, không hề kém cạnh gã nhà giàu Man.City và vượt trội hoàn toàn so với Arsenal, Man.United và biến nhà ĐKVĐ Chelsea thành chú hề giữa cuộc chơi mùa này. Một khi những “sát thủ” Jamie Vardy, Ryiad Mahrez, Okazaki… chơi thăng hoa, thật hiếm có hàng phòng ngự nào chịu nổi sức công phá của họ.
Rõ ràng, đội bóng của Ranieri đem lại nhiều điều thú vị và đáng kinh ngạc. Họ có thể sẽ tiến xa hoặc khựng lại ở cuộc đua trường kỳ và tốn nhiều tâm sức, xong lúc này cứ vui đi đã. Đá sân nhà hay sân khách thì phong cách tấn công của các học trò ông Ranieri vẫn mạnh bạo, vẫn muốn “ăn tươi, nuốt sống” đối thủ.
Thế cho nên, chuyến làm khách của Liverpool đến sân King Power hứa hẹn sẽ vất vả vô cùng. Đội bóng thành phố cảng vừa bất lực trước đối thủ West Ham ở đấu trường FA Cup, không ghi nổi bàn thắng vào lưới đối phương. Tới đây, Liverpool phải đá lại trên sân West Ham và thầy trò Jurgen Klopp vẫn đang đứng trước nguy cơ bị loại.
Nhưng có một điều mà nhà cầm quân người Đức trông đợi, chính là Liverpool thường chơi cực hay trước những đối thủ mạnh, mà các bại tướng Man.United và Arsenal là những minh chứng cụ thể. Mùa này, Leicester cũng được xếp vào diện rất mạnh. Thành thử, nếu Klopp và học trò vượt qua được “cửa ải” ở sân King Power, họ sẽ tiếp tục níu kéo cơ hội tranh suất đến Champions League mùa tới.
Nên nhớ, ở lượt đi, Liverpool là 1 trong số ít những đội bóng đánh bại được Leicester và King Power được xem như sân đấu ưa thích của Martin Skrtel và đồng đội. Mặc dù chưa đón sự trở lại của tiền vệ hay nhất Philippe Coutinho, cặp tiền đạo Daniel Sturridge và Origi thì vẫn còn đó những Jordan Henderson, Roberto Firmino, James Milner… đủ sức gánh vác trọng trách tìm kiếm 3 điểm cho Liverpool.
Dự đoán: Liverpool thắng 2-1.
HÀ TRUNG
