Messi, hiện đang chơi cho Inter Miami, rời Barca vào năm 2021. Cùng thời điểm này Yamal, một tiền đạo thuận chân trái chơi ở cánh phải, đã nổi lên từ học viện trước khi ra mắt đội một vào năm 2023, khi mới 15 tuổi. Và cho đến nay, dù mới bước sang tuổi 17 không lâu, Yamal đã chơi hơn 60 lần cho Barca, ghi 12 bàn - bao gồm 5 bàn thắng và có thêm 6 pha kiến tạo trong 12 lần ra sân trong mùa giải này. Đặc biệt hơn cả khi Yamal còn nhanh chóng trở thành vị trí không thể thay thế trên hàng công tuyển Tây Ban Nha, sau khi trở thành Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất Euro 2024 trong hành trình đưa La Roja đến chức vô địch.
“Barca thật sự đặc biệt với tư cách là một CLB, họ giới thiệu Yamal ngay sau khi một cầu thủ như Messi ra đi”, Kompany, cựu trung vệ đội trưởng huyền thoại của Man.City và tuyển Bỉ, nói trong cuộc họp báo trước cuộc gặp giữa 2 bên tại Champions League vào thứ Tư. “Với thế hệ của tôi, Messi là một trong những nhân vật chủ chốt. Ngay sau khi cầu thủ như thế rời đi, đã có một cầu thủ có khả năng thay thế anh ấy là điều rất độc đáo. Xin dành lời khen ngợi cho La Masia vì luôn tin tưởng những cầu thủ này và trao cho họ cơ hội. Trọng tâm là đội bóng, không phải một cầu thủ, nhưng Yamal là một cầu thủ đặc biệt”.
Yamal là một trong 2 cầu thủ mới 17 tuổi đã đá chính thường xuyên cho Barca. Người còn lại là trung vệ Pau Cubarsi, người cũng nhận được lời khen ngợi từ Kompany: “Cậu ấy chắc chắn là một trong những thủ lĩnh phòng ngự tương lai của bóng đá thế giới. Tôi may mắn khi bắt đầu sự nghiệp của mình khi còn rất trẻ, ở độ tuổi tương tự, nhưng Pau đang được chơi mọi trận đấu ở cấp độ này thì điều đó rất đặc biệt, rất hiếm có. Cậu ấy đã là một cầu thủ giỏi và nếu có thể giữ được phong độ, cậu ấy sẽ có một sự nghiệp tuyệt vời”.
Kompany đã có khởi đầu tốt cùng Bayern, đội của ông vẫn bất bại và đứng đầu Bundesliga, mặc dù họ đã thua trận Champions League gần nhất tại Aston Villa. Trận đấu vào thứ Tư tại sân Olympic là bài kiểm tra mới nhất về năng lực quản lý của Kompany trước một Barca được dẫn dắt bởi cựu HLV Bayern, Hansi Flick - người đã giành “cú ăn ba” trong thời gian dẫn dắt Hùm xám. “Hansi không chỉ là một HLV của Bayern, ông ấy là một HLV rất thành công, một người đại diện cho CLB theo cách mà ngày nay vẫn được nhắc đến”, Kompany chia sẻ. “Anh ấy có ý nghĩa rất lớn đối với Bayern và tôi chắc chắn trận đấu này có ý nghĩa rất lớn đối với anh ấy. Nhưng cuộc đấu diễn ra trên sân cỏ. Ý tưởng của Hansi rất rõ ràng, và tôi hy vọng ý tưởng của chúng tôi cũng vậy”.
Phát biểu trước đó, tiền vệ Joshua Kimmich của Bayern đã từ chối loại trừ khả năng chuyển đến Barca vào mùa hè năm sau, khi hợp đồng của anh với Hùm xám hết hạn. Thay vào đó, tiền vệ này tiết lộ tác động của CLB xứ Catalan đối với bản thân khi anh còn trẻ. “Luôn đặc biệt khi đối đầu với Barcelona”, tuyển thủ người Đức cho biết. “Tất nhiên, tôi đã thấy tên mình được liên kết với Barca trong quá khứ, nhưng trận đấu đặc biệt không phải là vì lý do đó, đơn giản vì họ là một CLB lớn. Họ đã thành công trong quá khứ và là nền tảng của đội tuyển quốc gia Tây Ban Nha đã giành được 3 danh hiệu lớn liên tiếp. Barca là một CLB đã để lại dấu ấn trong tôi. Xavi Hernandez là thần tượng của tôi khi tôi còn trẻ, và Pep Guardiola cùng đội Barca của ông cũng có ảnh hưởng lớn đến tôi”.
Khi được hỏi liệu có thể gia nhập Barca vào mùa hè năm sau hay không, Kimmich nói thêm: “Trong bóng đá, bạn không thể loại trừ mọi thứ. Để trả lời trực tiếp cho bạn, tôi không nghĩ đến điều đó ngay bây giờ, nhưng bạn không bao giờ có thể loại trừ mọi thứ trong cuộc sống hoặc trong bóng đá”.
