Khu vực châu Á - Bảng B: Australia lần thứ 4 dự World Cup

Vòng loại World Cup 2014

Pha đánh đầu của cầu thủ dự bị Josh Kennedy ở phút 83 đã giúp Australia đánh bại đối thủ chót bảng Iraq, kết thúc một đêm lo lắng của 80.523 người hâm mộ tại sân Olympic đồng thời lần thứ 4 trong lịch sử giành quyền góp mặt ở VCK World Cup.

Chỉ 6 phút sau khi vào thay Tim Cahill, Kennedy kịp thời có mặt ở giữa khu cấm để đón quả bấm bóng rất vừa tầm của Mark Bresciano, đánh đầu vào góc thấp không cho thủ thành Noor Sabri bất kỳ cơ hội nào cản phá. Australia thắng 1-0, cả sân vận động bùng nổ và Kennedy trở thành người hùng. Với chiến thắng này, Australia có 13 điểm và chắc chắn xếp nhì bảng bất chấp kết quả trận Jordan - Oman ở trận đấu muộn sau đó, để cùng Nhật Bản giành 2 vé trực tiếp của bảng B dự World Cup 2014.

Đây là lần thứ 4 Australia giành quyền góp mặt ở một VCK World Cup sau các năm 1974, 2006 và 2010. “Thật tuyệt vời”, đội trưởng Lucas Neill thốt lên. “Giờ đây chúng ta sẽ lần thứ 3 liên tiếp giành quyền dự World Cup. Tôi xin lỗi, chiến thắng hôm nay không đẹp nhưng quan trọng là chúng tôi đã đánh bại hết mọi rào cản. Đêm nay, chúng ta hãy gạt bỏ hết để nghĩ đến những điều tích cực: Australia sẽ đến với Brazil!”.

Iraq kết thúc hy vọng dự World Cup 2014 vào tuần trước sau thất bại trước Nhật Bản trong khi, Australia cũng chỉ thấy chiến dịch của họ hồi sinh trở lại sau trận hòa 1-1 tại Nhật Bản và trận thắng Jordan 4-0 giữa tuần trước. HLV Australia, Holger Osieck nói: “Chiến thắng và giành quyền dự World Cup thật sự mang lại cho tôi cảm xúc tuyệt diệu và tự hào được là một phần trong thành công này. Có rất nhiều điểm tích cực trong hành trình vừa qua, nhưng đây không phải là lúc để phân tích vì tôi chẳng còn tâm trạng nào để làm điều đó. Tôi biết 1 năm ở phía trước sẽ rất khó khăn nhưng hôm nay chúng tôi có quyền hạnh phúc và tự hào về điều đã làm được”.

Cũng phải nhắc đến quyết định thay người sáng suốt của Osieck, cho dù việc ông thay Tim Cahill ra ở phút 77 khiến ngôi sao này tỏ rõ sự bất mãn. Thật sự, trước Iraq vốn không còn động lực và ra sân với thành phần mà phân nửa là thành viên U-20, Australia dù chiếm ưu thế hoàn toàn nhưng chẳng thể đưa được bóng vào lưới. Cahill có 4 pha bỏ lỡ đáng tiếc trong hiệp 1, xen giữa là pha đánh đầu vọt xà từ 6 mét của hậu vệ Sasa Ognenovski.

Diễn biến của hiệp 2 cũng chẳng tốt hơn khi cơ hội lần lượt trôi qua trước mũi giầy của Cahill và các đồng đội, trước khi Kennedy vào sân - người có trận gần nhất chơi cho đội tuyển là năm 2011 - và tạo nên sự khác biệt. “Không ai hài lòng khi bị thay ra nhưng quyền thay đổi cầu thủ là của tôi”, Osieck nói thêm. “Nhưng bạn có thể thấy Cahill là một trong những người hạnh phúc nhất, cậu ấy thậm chí còn cưỡi lên vai tôi đấy thôi!”.

Thảo Quyên

Bảng A: Iran và Hàn Quốc giành vé

Hai suất vé chính thức của bảng A vào thẳng vòng chung kết World Cup, như dự báo, đã thuộc về Hàn Quốc và Iran. Uzbekistan dội một cơn mưa bàn thắng vào lưới Qatar nhưng nỗ lực muộn màng này chỉ khiến họ thêm tiếc nuối.

Trên sân vận động Munsu ở Ulsan, chủ nhà Hàn Quốc tiếp đón đội khách Iran với tất cả sự thận trọng của mình. Chỉ cần hòa là cả hai sẽ cùng nắm tay nhau dự World Cup 2014 còn trong trường hợp có kết quả thắng-thua, họ sẽ lại cùng nhau nghe ngóng thông tin từ trận đấu tại Tashken, nơi chủ nhà Uzbekistan ra sân cùng Qatar, đội bóng đã không còn hy vọng gì ở chiến dịch World Cup lần này!

Từng đánh bại Hàn Quốc 1-0 trong trận lượt đi tại Tehran, Iran nhập cuộc bằng thế trận phòng ngự phản công đầy toan tính khi HLV Carlos Queiroz muốn các học trò tự quyết tấm vé vào vòng chung kết của mình theo cách chủ động nhất, tích cực nhất. Ông thầy người Bồ hẳn cũng muốn “trả đũa” những lời phát biểu thiếu thân thiện tuần trước từ đồng nghiệp Choi Kang-hee, “muốn thấy Uzbekistan thay vì Iran cùng với Hàn Quốc đi tiếp vào vòng chung kết”.

Với lợi thế sân nhà, Hàn Quốc suýt có bàn mở tỷ số từ phút thứ 5 của Kim Shin-wook nhưng sau đó, bài tấn công với những đường chuyền dài, những pha bóng bổng của họ gần như vô hại trước hàng phòng ngự cao to của Iran. Phút 40, Hàn Quốc bị từ chối một quả phạt đền sau khi Lee Myung-joo bị Khosro Heydari phạm lỗi trong vòng cấm nhưng trọng tài phất tay cho qua.

Phút 60, từ sai sót của hậu vệ Kim Young-gwon, Reza Ghoochannejhad trừng phạt đội chủ nhà bằng bàn thắng ở cơ hội gần như duy nhất mà họ có được ở trận đấu một chiều này. Kim Young-gwon sau đó có cơ hội chuộc lỗi ở phút 76 nhưng thủ thành Ahmadi đã xuất sắc cứu nguy.

Iran giành quyền lọt vào vòng chung kết bằng chiến thắng 1-0 và Hàn Quốc hồi hộp ngóng theo kết quả trận đấu Uzbekistan - Qatar, tuy đá cùng giờ nhưng được cộng thêm đến 5 phút. Thời điểm đó, Bakayev ghi bàn thắng thứ 5 cho Uzbekistan nhưng tất cả quá muộn.

Cần nói thêm về chiến thắng tưng bừng 5-1 của Uzbekistan nhưng vẫn không đủ giúp đội bóng này giành vé chính thức vào thẳng vòng chung kết! Được chơi trên sân nhà Tashken và có sự cổ vũ của hàng chục nghìn khán giả nhà thế nhưng đội bóng thuộc Liên Xô cũ lại để cho Ilyas Abdulqadir phá toang mành lưới nhà ở phút 37! Đây cũng là bàn thắng đầu tiên của Ilyas cho tuyển Qatar.

Sai lầm này để lại hậu quả nghiêm trọng là dù Uzbekistan ghi đến 5 bàn ở hiệp 2, trong đó có cú đúp của Asimov (3 bàn còn lại do công của Oleg Zoteev, Odil Ahmedov, Ulugbek Bakaev) nhưng họ vẫn phải ngậm ngùi giậm chân ở vị trí thứ 3 do kém Hàn Quốc 1 bàn thắng! Điều này cũng đồng nghĩa, Uzbekistan sẽ phải đi tranh play-off với đội xếp thứ 3 bảng B và sau đó, nếu thắng, tiếp tục phải đấu thêm hai lượt trận với đội xếp thứ 5 khu vực Nam Mỹ để giành suất vé vớt đến Brazil 2014…

Trần Phương