Real Madrid đã thua 3 trong số 5 trận đấu của mình cho đến nay, với 6 điểm có được họ chỉ xếp thứ 24 trên bảng xếp hạng chung 36 đội - đây cũng là vị trí cuối cùng mà một đội có thể giành suất đá vòng play-off 2 lượt để giành vé vào vòng 1/8. Vào thứ Ba này, Real Madrid phải làm khách tại Atalanta, một trong 3 đội chưa thua và chỉ để thủng lưới một bàn. Atalanta - đội vô địch Europa League mùa giải trước, đã bị Real Madrid đánh bại 2-0 tại Siêu cúp châu Âu vào tháng 8 - hiện đang nằm trong số những đội có phong độ tốt nhất tại châu Âu, với 9 trận thắng liên tiếp ở Serie A và không thua trong 14 trận gần nhất trên mọi đấu trường.
Bất chấp kết quả tại Italy và thứ Ba này ra sao, Real Madrid vẫn còn cơ hội với 2 đối thủ còn lại là Salzburg và Brest. Tuy nhiên, sau một khởi đầu khó khăn bao gồm các trận thua trước Lille, AC Milan và Liverpool, đây là tình huống khá lạ lẫm với gã khổng lồ Tây Ban Nha. “Rõ ràng là khó khăn”, tiền vệ Federico Valverde cho biết trong cuộc họp báo ở Bergamo vào thứ Hai. “Tại Real Madrid, chúng tôi không quen với những khoảnh khắc như thế này, chúng tôi quen với việc ở gần đỉnh cao và bình tĩnh hơn trong cuộc thi này. Nhưng đó là một phần của bóng đá, một phần của quá trình, chúng tôi giờ phải nỗ lực hết mình”.
Thành tích kém cỏi của Real Madrid một phần bởi tác động khiêm tốn của tân binh kỳ vọng Kylian Mbappe, tiền đạo người Pháp chỉ ghi 1 bàn thắng tại Champios League mùa này. Nhà đương kim vô địch cũng phải đối mặt với một loạt chấn thương quan trọng, với các hậu vệ Eder Militao và Dani Carvajal là 2 ngôi sao vắng mặt dài hạn. HLV Ancelotti cho biết các tiền đạo Vinicius Junior và Rodrygo đều sẽ trải qua các bài kiểm tra thể lực trong buổi tập vào thứ Hai để xác định sự tham gia của họ trong trận đấu với Atalanta.
Vinicius dính chấn thương gân kheo vào tháng trước, trong khi Rodrygo đã bỏ lỡ chiến thắng 3-0 tại giải đấu vào thứ Bảy trước Girona. “Vinicius vẫn ổn”, Ancelotti cho biết. “Chúng tôi sẽ phải đánh giá cậu ấy. Buổi tập hôm nay sẽ rất quan trọng, và cả Rodrygo nữa. Jude Bellingham vẫn ổn, cậu ấy đã bình phục hoàn toàn từ thứ Bảy. Chỉ còn 2 nghi ngờ là Vinicius và Rodrygo. Họ sẽ tập luyện và sau đó chúng tôi sẽ quyết định”.
Tín hiệu lạc quan duy nhất chính là phong độ chói sáng của Bellingham, người đã ghi bàn trong 5 trận liên tiếp tại La Liga, sau khi không ghi được bàn nào trong 3 tháng đầu tiên của mùa giải. HLV Ancelotti kỳ vọng sao trẻ người Anh bắt đầu ghi những bàn thắng đầu tiên ở Champions League: “Bellingham không thay đổi nhiều, chỉ là phong độ của đội đã thay đổi. Chúng tôi chơi tốt hơn ở tuyến trên với sự cơ động hơn, và Bellingham đang tận dụng tốt điều đó. Cậu ấy lại ghi bàn, nhưng thái độ của cậu ấy trên sân vẫn không thay đổi, cậu ấy đóng góp cả về mặt tấn công và phòng thủ, ngay cả khi cậu ấy không ghi bàn trong mọi trận đấu”.
Nhà cầm quân người Italy cũng xác nhận rằng Endrick và Arda Guler sẽ không rời Real Madrid theo dạng cho mượn vào tháng 1, kêu gọi “kiên nhẫn hơn” với 2 tài năng tấn công trẻ này.
