Chặng 11 của Vuelta a Espana 2023 được xem như một chặng đèo trung bình nhưng giống với chặng thứ 9, sự phức tạp của chặng này chủ yếu đến từ 15km cuối. Đó là quãng đường mà các VĐV phải leo liên tục, đáng chú ý là 6,5km cuối với độ dốc trung bình 6,7% để về đích trên đỉnh La Laguna Negra.
 |
Một nhóm tay đua tấn công thoát đi |
Sau một cuộc chiến kéo dài đẩy tốc độ giai đoạn xuất phát lên cao, cuối cùng một nhóm 26 tay đua đã thoát đi. Trong nhóm này, có những gương mặt đáng chú ý như người chiến thắng chặng 10 Filippo Ganna cùng với đồng đội Geraint Thomas (Ineos Grenadiers), Romain Gregoire và Rudy Molard (Groupama–FDJ), Luis Leon Sanchez (Astana Qazaqstan),…
Người có thành tích tổng sắp tốt nhất của nhóm đầu là Geraint Thomas nhưng cũng kém áo đỏ Sepp Kuss đến hơn 13 phút. Tuy nhiên, đội Jumbo-Visma vẫn tỏ ra thận trọng khi giữ tầm hai nhóm vào khoảng 4 phút. Phải đến khi gần vào chặng leo cuối, khoảng cách mới được kéo giãn hơn 6 phút.
 |
Quang cảnh đường đua |
Vừa vào đoạn dốc cách đích hơn 14km nữa, Julius Johansen (Intermarché-Circus-Wanty) cố gắng phát động một cuộc tấn công nhưng chẳng thể thoát đi được.
Người tiếp theo muốn thử vận may là Paul Ourselin (TotalEnergies). Anh đi được 30 giây thì đội Ineos Grenadiers cho Filippo Ganna và Geraint Thomas bắt lại. Cuộc chiến tốc độ trên đường đèo dốc khiến nhóm một bị xé nhỏ, nhiều tay đua đã rớt lại. Chỉ còn 8 tay đua cùng nhau tiến vào những km cuối.
 |
Nhóm 8 tay đua trong những km cuối |
Jonathan Klever Caicedo (EF Education – EasyPost) tấn công nhưng Geraint Thomas đã nhảy theo, bắc cầu cho những người còn lại trong nhóm. Đến lúc này, từ phía sau, ‘thần núi’ Jesus Herrada bất ngờ tung đòn phản công mạnh mẽ, một mình vượt lên dẫn đầu ở giai đoạn nước rút trong sự bất lực của đối thủ.
 |
Jesus Herrada tung đòn tấn công quyết định trong sự bất lực của đối thủ |
Kết quả, Jesus Herrada đã ung dung một mình cán đích đầu tiên với thời gian 3 giờ 29 phút 17 giây, hơn người về nhì Romain Gregoire (Groupama-FDJ) 3 giây. Màn trình diễn ấn tượng ở chặng này đã giúp cua-rơ người Tây Ban Nha vươn lên giành áo chấm bi xanh dương tổng sắp dành cho vua leo núi với 22 điểm.
Sau 11 chặng, Sepp Kuss (Jumbo-Visma) vẫn bảo vệ thành công áo đỏ tổng sắp với thành tích 39 giờ 27 giây 45 giây, duy trì khoảng cách 26 giây so với người xếp thứ hai Marc Soler (UAE Emirates).
