HLV Luciano Spalletti bắt đầu trận đấu với Venezuela trên đất Mỹ bằng sơ đồ chiến thuật 3-4-2-1. Đây là sơ đồ chơi thiên về tấn công hai cánh nhưng nhà cầm quân 65 tuổi cất những cầu thủ xuất sắc như Federico Dimarco, Matteo Darmian hay Nicolo Barella trên băng ghế dự bị nhằm trao cơ hội cho người ít được thi đấu trước đó.
Chiến thuật mới và con người mới đã khiến Italia khởi đầu trận đấu không ổn. Alessandro Buongiorno đốn ngã Salomon Rondon trong vòng cấm ở phút thứ 3 . May mắn là thủ môn Gianluigi Donnarumma cản được cú sút phạt đền của Rondon. Người đá bồi Jefferson Savarino lại đưa bóng vọt xà.
Sau pha bóng dẫn tới phạt đền đầu trận, các hậu vệ Italia lại không liên lạc tốt với nhau để dẫn tới bàn gỡ 1-1 ở phút 43. Thủ môn Donnarumma mạo hiểm cầm bóng vượt qua tiền đạo đối phương trong vòng cấm, chuyền cho Bonaventura. Tiền vệ Fiorentina chuyền ngược về cho đồng đội đã bị Darwin Machis cướp bóng, ghi bàn vào lưới trống. Hàng thủ Italia có sự sơ hở nữa ở hiệp 2 nhưng thủ môn Donnarumma cản phá xuất sắc cú dứt điểm của Jhonder Cadiz.
Bù lại hàng thủ chơi mờ nhạt thì tuyến tấn công chơi khá ổn. Italia có tới 6 pha phạt góc trong hiệp 1. Trung phong Mateo Retegui tận dụng tuyệt vời đường chuyền của Cambiaso sau lỗi phát bóng của thủ môn Venezuela để mở tỷ số trận đấu ở phút 40.
HLV Spalletti chuyển sơ đồ 3-4-2-1 trở lại lối cũ 4-3-3 quen thuộc trong 15 phút cuối trận. Những cầu thủ vào sân thay người như Barella, Jorginho, Mattia Zaccagni và Nicolo Zaniolo kiểm soát thế trận rất tốt. Đáng chú ý là Jorginho chuyền bóng để Retegui xoay người dứt điểm ấn định tỷ số 2-1 ở phút 80. Tiền đạo vào thay Retegui là Giacomo Raspadori bỏ lỡ cơ hội ghi bàn khi cú sút ở vị trí thuận lợi lại vọt xà.
Ông Spalletti khen ngợi Retegui và Donnarumma đã có một ngày thi đấu tuyệt vời. Retegui dù không có nhiều bàn thắng cho Genoa mùa này (8 bàn sau 24 trận trên mọi giải đấu) nhưng đã có 4 bàn sau 5 trận chơi cho tuyển Italia. Cựu HLV Napoli bảo rằng với cách chơi của các học trò thì vấn đề không nằm ở chỗ chiến thuật bởi vì chỉ cần cải thiện 1 điều duy nhất là Italia chơi tốt ngay. Đó là có sự tập trung tốt hơn ở những phút đầu trận để làm nền tảng cho phần còn lại của trận đấu. Ông hy vọng các cầu thủ sẽ cải thiện ở trận tiếp theo gặp Ecuador vào ngày 25-3 tới.
