Lo ngại nảy sinh sau khi đội trưởng bị thay ra trong hiệp 2 trong trận lượt về CONCACAF Champions League (CCC) với Sporting Kansas City vào thứ Ba tại sân vận động Chase. Nhưng động thái này chỉ đơn thuần là biện pháp phòng ngừa, cho phép cầu thủ kỳ cựu này nghỉ ngơi sau khi đã đá trọn vẹn 2 trận đầu tiên của mùa giải, và cũng giúp anh có thể sẵn sàng trước lịch thi đấu dày đặc của đội. “Leo ổn, cậu ấy bình thường và sẽ tập luyện như tất cả các đồng đội của mình”, Mascherano cho biết vào thứ Sáu.
Cựu HLV Gerardo "Tata" Martino thường cho Messi nghỉ ngơi khi Inter Miami thi đấu mật độ 3 trận/tuần, nhưng Mascherano khẳng định mỗi mùa giải đều khác nhau. Dù hiện tại đội đang thi đấu tại CCC và MLS cùng lúc, Mascherano cho biết ông sẽ đánh giá thời điểm và địa điểm nào cần Messi: “Khi chúng tôi nói về khả năng xoay vòng hoặc chia cầu thủ, chúng tôi phải xem xét bối cảnh. Bối cảnh là chúng tôi phải chơi 3 trận trong 6 ngày. Ngoài ra, rõ ràng là chúng tôi phải cố gắng chăm sóc các cầu thủ. Khi chúng tôi tìm được thời điểm thích hợp để nghỉ ngơi, chúng tôi sẽ nghỉ ngơi. Chúng tôi sẽ tiến về phía trước”.
Messi hiện đang ở mùa giải thứ 3 với Inter Miami sau khi gia nhập CLB của MLS vào tháng 7-2023 theo hợp đồng 2 năm. Kể từ khi đến với bóng đá Mỹ, Messi đã dẫn dắt CLB mới đến danh hiệu Cúp Liên đoàn năm 2023, và Supporters' Shield 2024. Cầu thủ giữ kỷ lục thắng 8 Quả bóng vàng cũng như giúp CLB phá vỡ kỷ lục MLS về số điểm cao nhất được ghi nhận trong một mùa giải duy nhất…
Nhưng đây có lẽ là mùa giải quan trọng bật nhất với Messi, người sẽ bước sang tuổi 38 vào tháng 6. Không chỉ khát khao giúp Inter Miami cạnh tranh ở 4 giải đấu trong suốt năm 2025 - bao gồm mùa giải thường xuyên của MLS, Leagues Cup, CONCACAF Champions Cup và đặc biệt FIFA Club World Cup - Messi còn phải tự chăm sóc bản thân khi thể trạng chính là yếu tốt quyết định liệu anh có tham gia bảo vệ chức vô địch thế giới với đội tuyển Argentina vào mùa hè năm 2026 hay không.
