So với Frenche Guiane thuộc Pháp, Martinique không phải là cái tên quá đỗi xa lạ ở đấu trường Gold Cup. Tuy nhiên, để có thể góp mặt ở sân chơi lớn nhất của Khu vực CONCACAF, ít ai biết nền bóng đá của quốc gia nhỏ bé này gặp nhiều khó khăn như thế nào.
Martinique không nằm trong thành phần của FIFA, thế nên, ở những giải đấu do FIFA đích thân tổ chức, quốc gia thuộc Pháp này không được quyền tham dự. Martinique chỉ có thể tham dự những giải đấu như Caribbean Cup hay Giải vô địch CONCACAF (chính là tiền thân của Gold Cup hiện tại).
Khó khăn về vấn đề hòa nhập chung với nền bóng đá thế giới đã đành, với dân số chỉ có hơn 385.000 người, đồng nghĩa tỷ lệ sản sinh ra cầu thủ giỏi với Martinique là rất khó. Hầu như để có cầu thủ đến một nền bóng đá phát triển hơn thi đấu, sau đó trở về phục vụ đội tuyển với cái mác ngôi sao cũng rất xa xỉ với Martinique trước đây. Mãi cho đến Gol Cup 2017, trong số 23 cầu thủ tham dự, Martinique mới có được 7 cầu thủ là chơi bóng tại giải vô địch quốc gia khác. Điều này phần nào giúp Martinique có được bộ mặt phát triển hẳn so với trước đây, và chiến thắng trước Nicaragua như minh chứng rõ nhất.
EURO 2016 chứng kiến “gã tí hon” Iceland tạo nên địa chấn khi đặt chân vào đến vòng đấu tứ kết. Chứng kiến màn trình diễn của quốc gia chỉ có hơn 330.000 dân này, giới chuyên môn nhận định, bóng đá Iceland sau giai đoạn chìm trong “bóng tối”, nay cũng có thể bước ra “ánh sáng” với vị thế nhất định.
Martinique sau trận mở màn cũng được kỳ vọng sẽ có cuộc hành trình mong đợi như Iceland. “Chúng tôi biết mình luôn bị đánh giá thấp, nhưng bản thân chúng tôi vững tin có thể tạo nên điều thần kỳ,” HLV Louis Marianne cho biết sau trận thắng Nicaragua.
Với HLV người Pháp, đội bóng của ông có thể nhược tiểu trên lý thuyết, nhưng nếu so sánh yếu tố tinh thần thì chẳng kém bất kỳ ai. Trước Nicaragua, Martinique cho thấy họ là tập thể đầy gắn kết. Một lối chơi giàu tính đồng đội, có khoa học và bài bản rõ ràng chứ không hẳn dựa vào bất kỳ cá nhân nào.
Cái lợi Martinique ở giải đấu lần này là họ không hề gặp bất kỳ áp lực nào. Nếu như trong quá khứ từng xếp vị trí thứ 4 chung cuộc tại Gold Cup, lần này giới chức bóng đá Martinique cũng chẳng đặt nặng mục tiêu cho thầy trò HLV Marianne. Trái ngược điều đó, nhìn sang Mỹ vẫn luôn bị đè nặng khía cạnh phải giành được chức vô địch, Mexico căng sức bảo vệ thành quả có được năm 2015, đó là nỗi thống khổ của những đội được đánh giá ông lớn, còn Martinique cứ bình thản mà tiến lên phía trước.
Tóm lại, với những gì đã thể hiện trước Nicaragua, cùng sự sa sút về mặt lối chơi của Mỹ sau trận mở màn. Giới chuyên môn vẫn có niềm tin Martinique sẽ tạo nên bất ngờ thú vị ở giải đấu này, chí ít là đứng nhì bảng và lọt được vào tới vòng tứ kết.
