Trong 11 tháng qua, Bayer Leverkusen và Stuttgart gặp nhau cả thảy 4 lần. Hai đội hòa nhau 1-1 và 2-2 ở Bundesliga. Bayer Leverkusen thắng 3-2 ở tứ kết cúp quốc gia Đức nhờ bàn thắng phút cuối. ĐKVĐ thắng ở trận Siêu cúp Đức sau loạt sút luân lưu. Dù chiếm lợi thế hơn trong những lần đối đầu nhau nhưng HLV Xabi Alonso thừa nhận "những trận đấu của hai đội không chỉ hấp dẫn cho người hâm mộ mà còn khiến cho tôi cảm thấy mệt mỏi vì phải chịu căng thẳng suốt cả trận".
Nhà cầm quân người Tây Ban Nha đánh giá đồng nghiệp Sebastian Hoeness rất cao vì lối chơi kiểm soát bóng, tấn công mạnh mà nhất là dọc hai biên. “Chúng tôi trò chuyện với nhau sau mỗi trận đấu với sự tôn trọng dành cho nhau”, ông Alonso nói.
Tuyển thủ Đức đang chơi cho Stuttgart là Deniz Undav hồi cuối mùa giải trước nhận xét rằng Bayer Leverkusen và Stuttgart chơi thứ bóng đá hấp dẫn nhất Bundesliga. Ở thời điểm này thì sao? Nhiều người cho rằng có một chút sa sút của cả hai đội nhưng vẫn rất được chờ đợi vì Bayer Leverkusen đang đứng thứ ba trên bảng xếp hạng, còn Stuttgart ở vị trí thứ 8. ĐKVĐ mất đi hàng thủ vững chắc ở mùa giải trước vì để thủng lưới tới 15 bàn chỉ sau 8 trận đầu mùa. Ông Alonso còn mất thêm Amine Adli tới tháng Giêng 2025 và hậu vệ 19 tuổi Jeanuel Belocian vừa phẫu thuật mắt cá chân hôm thứ Tư vừa qua.
Stuttgart tuy đứng thứ 8 ở Bundesliga nhưng rất đáng gờm ở thời điểm hiện tại. Thiên nga với 17 bàn thắng là đội có hàng công mạnh thứ ba ở Bundesliga mùa này. Với hàng thủ yếu nhất trong top 7 thì Bayer Leverkusen có lý do để lo lắng trước sức mạnh của Ermedin Demirovic và Undav trên hàng tấn công. Cả hai đều có mỗi người 5 bàn thắng. Kể từ trận thua Bayern Munich giữa tháng 10 tới nay, Stuttgart toàn thắng cả 3 trận gần đây nhất. Stuttgart đang đứng vị thứ 18 trên tổng số 36 đội dự Champions League cũng là dấu hiệu chứng tỏ họ khá mạnh mẽ. Ông Alonso chốt lại: “Ngày mai sẽ là bài kiểm tra rất căng cho hàng thủ của chúng tôi không chỉ vì hàng công Stuttgart sắc nhọn mà đối thủ có tinh thần thi đấu rất mạnh mẽ”.
Sebastian Hoeness trong tầm ngắm của Bayer Leverkusen. Ông Xabi Alonso đang được nhiều CLB lớn ở châu Âu săn đón nên khả năng rời đội vào mùa hè 2025 là rất cao dù hợp đồng còn tới năm 2027. Giám đốc điều hành Bayer Leverkusen là Simon Rolfes nhắm Hoeness là người thay thế. HLV 41 tuổi này cũng có hợp đồng với Stuttgart tới năm 2027 nhưng điều khoản phá vỡ chưa tới 10 triệu euro.
