Tottenham sẽ đón chào 2 chân sút hàng đầu Rafael van der Vaart và Gareth Bale trở lại với đội hình hạng nhất. Tuy nhiên, nhiều cầu thủ AC Milan lại tỏ ra ngán tiền đạo Peter Crouch hơn là Van der Vaart hoặc Gareth Bale.
Gareth Bale cho Maicon (Inter) hít khói trận đấu tại vòng bảng.
Crouch chính là tác giả bàn thắng trong trận lượt đi trên sân San Siro cách đây 3 tuần, một trận đấu mà anh đã nhiều lần gây sóng gió cho hàng phòng ngự AC Milan đến độ trung vệ Thiago Silva phải thốt lên rằng “Crouch chính là cầu thủ mạnh mẽ nhất mà tôi từng kèm cặp ở các trận Champions League”. Tiền đạo Robinho cũng có nhận xét như vậy, dù anh ta vẫn tin tưởng AC Milan hoàn toàn có khả năng lật ngược thế cờ tại White Hart Lane.
Robinho nói: “Tottenham thi đấu theo một cách khác, chú trọng vào sức mạnh, rót nhiều quả tạt vào vòng cấm địa - nhất là khi họ có một tiền đạo rất cao như Peter Crouch. Tôi cho rằng họ sẽ thi đấu y hệt trận lượt đi, nhưng tôi vẫn tin AC Milan có thể thắng ở Anh. Chúng tôi sẽ phải thay đổi thái độ, phải tập trung hơn nữa. Lọt lưới 1 bàn, mọi chuyện sẽ trở nên vô vàn khó khăn. Tuy nhiên, trong bóng đá, mọi thứ đều có thể xảy ra. Nhiệm vụ của chúng tôi là từ nước Anh trở về với tấm vé vào tứ kết Champions League”.
o0o
Trong khi đối thủ dè chừng Crouch, cái nhìn của HLV Harry Redknapp lại khác. Bảo rằng Crouch quan trọng thì đương nhiên quan trọng rồi, nếu không thì ông đã chẳng cho anh chàng sếu vườn này nghỉ trận Premier League hôm Chủ nhật (hòa ở Wolves 3-3). Nhưng sức vươn lên của Tottenham đang bị thay thế bằng... sức ì, bằng chứng là 1 trận thua rồi 1 trận hòa ở 2 vòng đấu Premier League gần đây nhất. Trong bối cảnh đó, sự trở lại của Bale và Van der Vaart bỗng đúng lúc hơn bao giờ hết.
Bale đã đóng góp 11 bàn cho Tottenham trước khi nghỉ thi đấu vì chấn thương lưng suốt 6 tuần. Van der Vaart còn hơn thế, 12 bàn thắng, nhưng cũng đã ngồi ngoài từ ngày 15-2 do chấn thương bắp chân. HLV Redknapp tuyên bố: “Có 2 chàng trai này trở lại, chúng tôi có đủ lực lượng để làm tổn thương Milan. Chúng tôi sẽ thi đấu tích cực, sẽ bố trí một đội hình tấn công. Trong đó, sẽ có Lennon, có thể Gareth Bale, cũng có thể Van der Vaart. Tôi hy vọng Van der Vaart sung sức. Cũng đừng quên Peter Crouch đang thi đấu tuyệt vời ở Champions League mùa này”.
o0o
Tuy nhiên, Redknapp vẫn còn thiếu hậu vệ Vedran Corluka. Vì bị trẹo cổ chân rất nặng do một cú vào bóng ác liệt của Mathieu Flamini ở trận lượt đi, Corluka chưa thể trở lại thi đấu. Theo Redknapp, khán giả Tottenham đêm nay sẽ không quên và đương nhiên... không tha cho Flamini về biến cố đó. “Phải, có lẽ Flamini sẽ được khán giả đón tiếp không ra sao”, Redknapp nói, “Nhưng dẫu sao thì bầu không khí tại White Hart Lane cũng sẽ rất sôi nổi tuyệt vời”...
Hg.N
