Sau 2 trận đầu tiên đều thua, AC Milan làm một hơi 4 trận thắng liên tiếp để leo lên vị trí thứ 12 trên bảng xếp hạng Champions League sau 6 vòng đấu. Dù đội vừa thắng Red Star Belgrade 2-1 trên sân nhà nhưng HLV Paulo Fonseca bảo rằng ngoài tỷ số thì ông không hài lòng bất cứ điều gì về các cầu thủ của mình.
“Rõ ràng tôi hài lòng về kết quả và đây là trận thắng thứ tư liên tiếp ở Champions League nên đưa AC Milan lên vị trí khá tốt để tiến về phía trước nhưng tôi lại không hài lòng với những thứ khác. Khi bước vào một trận đấu quan trọng như thế này mà các cầu thủ không có dốc hết sức vì màu cờ sắc áo, không cống hiến hết sức mình trên sân cỏ”.
Dù thắng trận nhưng ông Fonseca vẫn bức xúc bởi vì đây không phải là lần đầu tiên các cầu thủ AC Milan chơi lơ là như vậy. Ông nói rằng cách AC Milan chơi phòng ngự ở trận đấu với Red Star sơ sài không khác gì trận thua Parma cách đây hơn 3 tháng. Điều đó chứng tỏ các cầu thủ phòng ngự của đội bóng áo sọc đỏ đen không có sự cải thiện nào trong thời gian dài. HLV 51 tuổi cho biết không thể công khai tên tuổi những cầu thủ mà ông không hài lòng với mọi người nhưng sẽ nói chuyện thẳng thắn với toàn đội.
Giới truyền thông Italy lập tức đưa ra ba vấn đề của ông Fonseca với các cầu thủ của mình. Thứ nhất là ông ám chỉ 2-3 cầu thủ chứ không phải toàn đội. Thứ hai là ông nhận ra những cầu thủ này có thái độ không tốt không chỉ trên sân đấu mà cả sân tập.
Thứ ba là mối quan hệ giữa ông và một vài cầu thủ có vấn đề ngay từ lần đầu gặp nhau. Có thể thấy rõ nhất là cặp Theo Hernandez – Rafael Leao không ăn ý với HLV Fonseca nhưng chưa bộc lộ ra bên ngoài. Leao là đồng hương với ông Fonseca nhưng không vì thế mà được ưu ái ra sân, thậm chí từng có 3 trận liền phải ngồi dự bị. Theo Hernandez sa sút phong độ thấy rõ nên nhiều người cho rằng chính ông Fonseca đã làm thui chột vũ khí sắc nhọn nhất của AC Milan những mùa giải trước là Leao – Hernandez bên cánh trái. Ngoài ra, hai cầu thủ Anh là Fikayo Tomori và Loftus–Cheek chơi ngày càng tệ hơn so với mùa giải trước.
Ông Fonseca bảo rằng nếu sau cuộc nói chuyện thẳng thắn với toàn đội về thái độ thi đấu mà không có sự cải thiện thì ông không ngần ngại đưa những cầu thủ từ tuyến trẻ lên thi đấu.
Alex Jimenez 19 tuổi từng có mặt trong đội hình của cựu HLV Stefano Pioli nhưng chưa có cơ hội với HLV đương nhiệm, đang là ứng cử viên để thay thế Hernandez ở hành lang cánh trái. Có tới 3 tiền vệ trẻ được ông Fonseca cân nhắc là tuyển thủ U21 Italy, Kevin Zeroli, cựu cầu thủ Ajax, Silvano Vos và tài năng trẻ của đội U17 Italy là Mattia Liberali. Chaka Traore từng ghi bàn cho AC Milan ở Cúp quốc gia trong trận thắng Cagliari 4-1 hồi năm 2023 cũng có cơ hội lên đội một trong thời gian tới.
Sức ép thành tích đang đè nặng lên ông Fonseca bởi vì AC Milan đứng thứ 7 trên bảng xếp hạng Serie A, thua đội đầu bảng Atalanta tới 12 điểm chỉ sau 15 vòng đấu. Trong lúc thắng cả 4 trận gần đây nhất ở Champions League thì AC Milan chỉ có 1 chiến thắng trong 4 trận ở giải VĐQG Italy. Người hâm mộ rất mong chờ trận đấu vào cuối tuần này của AC Milan với Genoa để xem phản ứng của các cầu thủ áo sọc đỏ đen như thế nào trước sự bực bội của HLV Fonseca?
