Ter Stegen là một trong những đội trưởng, và là thủ thành bắt chính lâu năm của Barca, nhưng ngôi sao 32 tuổi đã bị đứt hoàn toàn gân ở đầu gối phải trong chiến thắng 5-1 của đội tại Villarreal vào Chủ Nhật. HLV Flick cho biết CLB không chịu áp lực phải thay thế Ter Stegen. “Inaki đang làm rất tốt, trong giai đoạn tiền mùa giải và tập luyện”, nhà cầm quân người Đức cho biết trước trận tiếp đón Getafe tại La Liga vào thứ Tư. “Inaki là một thủ môn rất chuyên nghiệp, cậu ấy đã tập luyện rất chăm chỉ cho vị trí đó. Đối với một thủ môn là sự lựa chọn số 2, việc tập trung luôn khó khăn, nhưng những gì tôi thấy là cậu ấy hoàn toàn tập trung, và hoàn toàn sẵn sàng thi đấu”.
Inaki Pena, 25 tuổi, đã để thủng lưới 32 bàn trong 17 trận trên mọi đấu trường mùa giải trước, và chỉ giữ sạch lưới 3 lần. Barca trong quá khứ và hiện tại luôn giới thiệu được những tài năng lớn từ lò đào tạo trứ danh của mình, tiếc rằng lại có rất ít ở vị trí thủ môn. Lúc này Barca còn có các thủ môn trẻ Ander Astralaga, 20 tuổi và Diego Kochen, 18 tuổi. Tuy nhiên, Kochen hiện đang điều trị chấn thương.
HLV Flick cho biết đội sẽ xem xét thị trường để bổ sung một thủ môn mới, những người phải đang trong tình trạng không có CLB. Những lựa chọn là các “lão tướng” như Antonio Adan, cựu ngôi sao của Real Madrid, Keylor Navas hay những người đã giải nghệ như Wojciech Szczesny, Claudio Bravo “Chúng tôi phải xem mình cần làm gì”, HLV Flick cho biết. “Chúng tôi thực sự tự tin với Inaki. Nhưng đằng sau Pena chúng tôi chỉ có những cầu thủ còn rất trẻ nên phải cẩn thận. Chúng tôi không có áp lực nào lúc này, nhưng chúng tôi sẽ nói chuyện với HLV thủ môn Jose Ramon de la Fuente, vì anh ấy là người đầu tiên tôi cần nói chuyện”.
Ter Stegen đã bắt chính cả 7 trận đấu của Barca trong mùa giải này, góp công lớn vào khởi đầu hoàn hảo thắng cả 6 trận La Liga. Lần ra sân trước Villarreal là trận thứ 289 của ngôi sao người Đức với CLB, đưa anh vượt qua huyền thoại Antoni Ramallets để đứng thứ 3 trong danh sách thủ môn ra sân nhiều nhất mọi thời đại của CLB. Những con số nêu rõ sẽ là khó khăn như thế nào trong việc thay thế Ter Stegen.
Trong tình cảnh đó, có lẽ HLV Flick hy vọng năng lực tấn công tốt sẽ san sẻ bớt gánh nặng lên hàng thủ vốn đã thủng lưới 5 bàn sau 6 trận. Barca đã ghi 22 bàn, thành tích tốt nhất trong 5 giải vô địch hàng đầu châu Âu. Trong đó, ngôi sao 17 tuổi Lamine Yamal đang có phong độ chói sáng, thi đấu gần như mọi phút cho đến nay và ghi 3 bàn thắng cùng 5 đường kiến tạo. “Tôi nghĩ Lamine là cầu thủ giỏi nhất thế giới trong tương lai”, HLV Flick nói, và tin rằng ngôi sao vô địch Euro 2024 của Tây Ban Nha không cần nghỉ ngơi. “Chúng tôi có tất cả dữ liệu từ các cầu thủ, hiện tại Lamine không cần nghỉ ngơi - cậu ấy đang làm tốt. Những gì cậu ấy đang làm trong mùa giải này thực sự không thể tin được, các cầu thủ khác cũng vậy và chúng tôi phải tiếp tục như thế này”.
