Bỏ lại phía sau hành trình khá mệt mỏi và kéo dài 6 giờ từ sân bay Nội Bài qua Singapore, trước khi “cập bến” xứ Đông Java của quốc đảo Indonesia, các tuyển thủ đều rất háo hức chờ nhập cuộc.
Đây là sự kiện quốc tế thứ 3 liên tiếp mà thầy trò họ được góp mặt kể từ đầu năm đến nay (sau Cúp các CLB nữ châu Á 2023 ở Vĩnh Phúc và SEA Games 32 tại Campuchia).
Nếu giành được ngôi vô địch tại AVC Challenge Cup 2023, các cô gái bóng chuyền Việt Nam cũng đồng thời thiết lập nên một cột mốc lịch sử mới: giành 2 suất tham dự sân chơi thế giới liên tiếp (sau khi vô địch Cúp các CLB nữ châu Á 2023 hồi tháng 4 để đến Cúp các CLB nữ thế giới 2023 vào cuối năm nay).
Nhưng ngay cả khi được đánh giá là một trong những ứng cử viên sáng giá nhất tại giải đấu ở Indonesia, thì HLV Nguyễn Tuấn Kiệt vẫn cho rằng, thận trọng và chắc chắn trong mọi trận đấu, thể hiện sự tôn trọng trước các đối thủ mới là điều cần phải làm.
“Nên nhớ rằng, thể thao luôn tiềm ẩn những điều bất ngờ. Chỉ khi nào rời khỏi một trận đấu bằng chiến thắng, rời khỏi một giải đấu với danh hiệu cao nhất, thì mới khẳng định mình đã thành công. Còn lúc này, khi AVC Challenge Cup 2023 chưa khởi đi, tôi vẫn yêu cầu các VĐV không được chủ quan, không bay bổng khi được đánh giá cao hơn, và nhất thiết phải tập trung tối đa tinh thần và sức lực cho các trận đấu”, ông Kiệt cho biết.
Trong số 11 đội tuyển cùng tham dự giải lần này, Việt Nam từng nhiều lần so tài với Đài Bắc Trung Hoa, Australia, Iran, Philippnes, Indonesia nên hiểu khá rõ thực lực của họ.
Đặc biệt, 2 đội bóng ở khu vực Đông Nam Á là Indonesia và Philippines thường xuyên gây khó dễ cho Thanh Thúy và các đồng đội khi gặp nhau ở sân chơi SEA Games.
Có thể, ở thời điểm hiện tại, phong độ của dàn tuyển thủ Việt Nam (với Thanh Thúy, Như Quỳnh, Kiều Trinh, Lý Luyến, Lâm Oanh, Đoàn Xuân, Khánh Đang…) đang vào độ chín muồi, nhỉnh hơn so với các đồng nghiệp ở khu vực, đặc biệt về hiệu suất tấn công. Tuy nhiên, những gì mà các tay đập Indonesia từng gây khó dễ cho đội tuyển Việt Nam ở trận bán kết SEA Games 32 diễn ra hồi giữa tháng 5 xứng đáng được xem như bài học để các tuyển thủ chắc chắn và kín kẽ hơn một khi tái ngộ, thậm chí là bước vào tất cả trận đấu ở giải lần này.
Đội tuyển Việt Nam nằm ở bảng D cùng Mông Cổ và Uzbekistan. Nếu giành được vị trí nhất bảng, thầy trò HLV Nguyễn Tuấn Kiệt nhiều khả năng sẽ đụng độ với 2 đội tuyển ở bảng B là Đài Bắc Trung Hoa và Iran ở vòng tiếp theo.
Để đi đến trận đấu cuối cùng của giải, dĩ nhiên các cô gái Việt Nam sẽ phải vượt qua “rào cản” Indonesia hoặc Philippines ở bán kết hoặc chung kết (trong trường hợp các đội bóng này cũng vượt qua vòng bảng một cách dễ dàng).
