Hai câu lạc bộ (CLB) từ giải bóng đá nhà nghề Australia (A League) sẽ được đề nghị tham gia cúp C1 châu Á (AFC Champions League) 2007 sau khi Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) quyết định cắt bớt các suất tham dự của Thái Lan và Việt Nam.
Thông báo mới nhất từ AFC cho biết: “Quyết định này đã được đưa ra dựa trên khả năng thi đấu và kết quả thi đấu tại AFC Champions League của các CLB từ Thái Lan và Việt Nam trong vài mùa bóng gần đây”.
Như vậy, theo Ủy ban điều hành của AFC, cả Thái Lan lẫn Việt Nam sẽ chỉ còn đúng một đại diện tham dự AFC Champions League (đó sẽ là CLB vô địch quốc gia). Còn CLB xếp sau đội vô địch quốc gia sẽ chuyển sang thi đấu tại AFC Cup.
AFC còn cho biết thêm họ sẽ gặp gỡ các quan chức của Liên đoàn Bóng đá Australia để thảo luận rõ ràng hơn về hai suất tham gia AFC Champions League và những CLB hàng đầu nào tại Australia thỏa điều kiện tham dự.
Kể từ khi BEC Tero Sesana lọt vào đến trận chung kết của AFC Champions League 2003 (AFC Champions League đầu tiên), người Thái chưa hề có một đại diện nào khác vượt qua vòng đấu bảng AFC Champions League. Còn tại AFC Champions League 2006 mới nhất, cả hai đại diện của Thái Lan là Tobacco Monopoly và Provincial Electrical Authority đều không đăng ký danh sách thi đấu và rút lui ngay từ vòng đấu bảng.
Trong khi đó, các đại diện từ Việt Nam cũng chưa hề vượt qua nổi vòng đấu bảng. Hai CLB Việt Nam tham gia AFC Champions League 2006 (Gạch Đồng Tâm Long An và Đà Nẵng) thua tất cả các trận trong vòng đấu bảng và bị loại sớm.
Sự hiện diện của các đại diện từ Australia (đặc biệt là CLB Sydney FC từng tham gia giải vô địch thế giới các CLB) chắc chắn sẽ mang đến cho AFC Champions League 2007 những kịch tính đầy hấp dẫn.
AFC Champions League 2007 sẽ có 28 CLB tham gia (chia làm 7 bảng, mỗi bảng 4 đội). 7 đội bóng đầu bảng và nhà vô địch AFC Champions League 2006 sẽ vào đá tứ kết.
HOÀNG DƯƠNG
