Man.City đã thắng cú hat-trick danh hiệu tại bóng đá Anh mùa qua, cũng là kỳ tích lần đầu xuất hiện. Tuy nhiên, nó đã bị che mờ bởi việc Liverpool đăng quang Champions League sau đó, cũng là lần thứ 6 trong lịch sử họ thắng danh hiệu này. Lý lẽ được đưa ra, không chỉ từ giới quan sát mà ngay cả trong các đánh giá về mùa giải của HLV Klopp, thì Liverpool đã thành công hơn vì họ thắng danh hiệu mà Guardiola dù cố vẫn không thể đưa đội vượt qua vòng tứ kết trong 2 mùa giải mùa qua.
Tuy nhiên, Guardiola vừa có những đáp trả: “Sau 30 năm không vô địch, tôi tin chắc điều họ muốn nhất là vô địch Premier League. Liverpool đã làm điều tuyệt vời ở Champions League, nhưng tôi nghĩ việc Man.City giành chức vô địch Premier League cũng thực sự tốt. Nói họ chỉ kém một điểm, nhưng tại sao không phải chúng tôi đã tốt hơn một điểm? Và tại sao các bạn phải bàn luận đội này tốt hơn đội kia? Cả 2 đội đều tuyệt vời ở mùa giải trước!”.
Guardiola tin rằng thành công châu Âu của Liverpool không mảy may làm giảm đi giá trị của “cú ăn ba” quốc nội mà Man.City đạt được: “Không, không thể như vậy! Tại sao chúng ta không thể chia sẻ vinh quang? Chúng tôi thật sự muốn giành Champions League, vì vậy chúng tôi dành sự tôn trọng lớn đối với Liverpool. Giành chiến thắng tại Champions League rất khó khăn. Tuy nhiên, vô địch Champions League và nhận được đánh giá cao hơn tất cả là không công bằng. Tại sao nó lại được đánh giá cao hơn những gì chúng ta đã cố gắng làm xuyên suốt mùa giải?”.
Cầu thủ Man.City đã căng mình trên mọi mặt trận cho đến tháng cuối cùng. Ảnh: Getty Images Cụm từ “hành trình xuyên suốt mùa giải” mà HLV Guardiola nhắc đến, rõ ràng nhắc nhớ về những thống kê đã bỏ qua. Đó là Man.City đã chơi nhiều hơn Liverpool đến 7 trận trong mùa giải qua. Tính đến trận lượt về tứ kết Champions League, nơi Man.City dừng bước trước Tottenham vì kém về hiệu số bàn thắng sân khách (hòa 4-4), thì đoàn quân của HLV Guardiola đã chơi đến 55 trận, trong khi Liverpool chỉ hoàn tất 46 trận khi thắng Porto.
Chênh lệch về số trận lớn, tất nhiên đi kèm với đó là lợi thế về thể lực cho đội chơi ít hơn, là vì thầy trò HLV Klopp sớm “buông” 2 mặt trận đấu cúp quốc nội - với trận cuối cùng là đầu năm 2019 khi thua Wolves từ vòng 3 FA Cup (ngày 7-1) - thay vì căng mình trên 4 mặt trận như Man.City.
