Man.City được cho chuẩn bị đưa những gương mặt mới vào đội hình từ kỳ chuyển nhượng tháng 1, khi đạt thỏa thuận về mức phí với trung vệ Abdukodir Khusanov của Lens, và có sự quan tâm liên tục dành cho tiền đạo Omar Marmoush của Eintracht Frankfurt… Đây là phản ứng của nhà vô địch Anh trước những chấn thương đã ảnh hưởng nặng nề đến đội hình kể từ đầu chiến dịch. Và HLV Guardiola thừa nhận ông nên chấp thuận việc có thêm nhiều cầu thủ mới vào mùa hè vừa qua thay vì chỉ ký hợp đồng với Savinho, và đón Ilkay Gundogan trở lại.
“CLB đã nghĩ đến thực hiện sự cải tổ đội hình nhưng tôi đã nói: ‘Không, tôi không muốn ký hợp đồng với bất kỳ cầu thủ nào’”, Guardiola cho biết. “Tôi tin tưởng vào đội bóng và muốn gắn bó với họ. Chỉ có Savio đến, Gundo trở lại. Và tôi đã nói, vì tôi tin tưởng rất nhiều vào những chàng trai này, nghĩ rằng tôi vẫn có thể làm lại, làm lại với những chàng trai đó và làm được. Nhưng sau những chấn thương, có lẽ chúng tôi nên làm điều đó sớm hơn”.
Mặc dù vậy, Guardiola vẫn mong chờ sự trở lại của những trụ cột hơn là hào hứng bàn về việc tham gia kỳ chuyển nhượng giữa mùa. Về thông tin Man.City đã đồng ý một khoản phí cho Abdukodir Khusanov của Lens, Guardiola khá lạnh nhạt khi trả lời: “CLB không công bố bất cứ điều gì. Tôi không biết”. Và khi được hỏi sẽ có bao nhiêu cầu thủ mới có thể đến vào tháng này, Guardiola nói thêm: “Tôi không biết. Điều tôi mong đợi từ đầu mùa giải là đội hình này, và sự khởi đầu lại cũng từ đây. Rodri là điều không thể, nhưng có những người khác đã trở lại sau chấn thương. Đó là điều tôi muốn. Nếu điều đó xảy ra, tôi sẽ không tham gia kỳ chuyển nhượng này. Hoàn toàn không!”.
Chấn thương dây chằng đầu gối gần như đã loại Rodri khỏi mùa giải này, nhưng HLV Guardiola chỉ ra rằng Man.City đã gặp khó khăn ở hàng phòng ngự: “Mọi người nói đó là Rodri, nhưng không chỉ có Rodri. Chúng tôi có rất nhiều vấn đề. Ngay từ đầu mùa giải, đó là hàng hậu vệ và hàng tiền vệ. Ở hàng tiền đạo, chúng tôi ít nhiều ổn, nhưng ở hàng hậu vệ, trong suốt mùa giải, chúng tôi thật sự đã gặp khó khăn và hiện vẫn như vậy. Đó là lý do tại sao CLB đang suy nghĩ về việc phải làm gì trong kỳ chuyển nhượng này hoặc mùa hè”.
Guardiola đang chuẩn bị cho đội của mình đối đầu với Brentford tại Premier League vào thứ Ba. Man.City đang có dấu hiệu hồi phục sau mạch 3 chiến thắng liên tiếp trên mọi đấu trường, nhưng nhà cầm quân người Tây Ban Nha vẫn hoài nghi: “Chúng tôi đã thắng 3 trận liên tiếp sau một thời gian dài. Điều đó đã giúp chúng tôi, nhưng thực tế là chúng tôi đã đánh bại một đội có sự khác biệt ở Premier League và thậm chí ở League Two... và vì nhiều lý do, chúng tôi nên giành chiến thắng. Chúng tôi đã làm khá tốt, nhưng phải chờ xem liệu chúng tôi có phải là chính mình không. Tâm trạng đang tốt hơn nhưng ngày mai là một trận đấu cực kỳ khó khăn”.
