Cầu thủ giành Chiếc giày vàng của Man.City đã bị hậu vệ Gabriel của Arsenal cảnh báo rằng “hãy đợi đấy” tại Emirates, sau khi cặp đôi này lao vào nhau trong trận hòa 2-2 vào tháng 9 năm ngoái tại Etihad. Haaland đã tung bóng vào phía sau đầu cầu thủ người Brazil sau bàn gỡ hòa muộn của John Stones - và sau đó anh cũng nói với HLV Mikel Arteta rằng “hãy khiêm tốn” khi hai đội đang rời sân.
Nhưng HLV của Man.City, Guardiola bảo vệ phản ứng của học trò: “Tôi ngạc nhiên khi Erling có thể kiểm soát cảm xúc của mình vì với mọi điều mà cậu ấy chịu đựng - và trọng tài luôn nói ‘chơi tiếp, chơi tiếp’. Điều đó xảy ra bao nhiêu lần? Và cậu ấy không bao giờ phàn nàn. Cậu ấy kiểm soát bản thân. Vì vậy, phán xét về phản ứng trong một trận đấu là không đúng. Cậu ấy cư xử rất tốt. Erling đứng lên. Cậu ấy biết điều đó sẽ xảy ra vì Premier League là như vậy. Bạn phải đứng lên và tiếp tục, tiếp tục, tiếp tục và bảo vệ vị trí của mình”.
“Tôi không nói đến nghệ thuật đen tối. Tôi chưa bao giờ sử dụng từ đó”, Guardiola nói. “Mọi người có thể làm bất cứ điều gì họ muốn, nhưng trọng tài phải can thiệp khi điều đó không công bằng. Trận đấu với Arsenal rất xúc động đối với Erling, và không dễ dàng khi bạn có 90 phút với Gabriel cùng các trung vệ đẩy cậu ấy, ôm cậu ấy, hôn cậu ấy và những thứ tương tự như vậy. Cuối cùng, cậu ấy phải phản ứng. Arsenal là một đội bóng mạnh mẽ - theo cách tốt ở nhiều khía cạnh - và cuối cùng, những gì xảy ra, thông qua cảm xúc, đã xảy ra. Nhưng hãy nghe này, chúng ta không thể lo lắng về kỷ luật của Erling. Chính các hậu vệ đã đẩy Erling. Cậu ấy không đẩy các hậu vệ. Chính các hậu vệ đã tạo ra vấn đề với Erling”.
