Sean Kelly (67 tuổi) được xem là huyền thoại của làng xe đạp CH Ireland. Người đàn ông lớn lên ở thành phố Waterford này từng vô địch Vuelta a Espana 1988. Đó là cuộc đua mà ông đã giành cả danh hiệu cá nhân chung cuộc lẫn vua nước rút. Ngoài ra, trong sự nghiệp của mình, Sean Kelly từng 4 lần đoạt áo xanh Tour de France và 4 lần vua nước rút Vuelta a Espana. Hiện ông là bình luận viên, nhà phân tích môn xe đạp của Eurosport.
“Có rất nhiều tay đua đang gặp khó khăn”, Sean Kelly kêu gọi Liên đoàn xe đạp thế giới (UCI) hạn chế sự khắc nghiệt của các Grand Tour.
"Theo tôi, có lẽ UCI cần hạn chế số mét đã leo trong vài chặng đầu tiên của các giải đấu. Nếu không, chúng ta sẽ gặp nguy hiểm khi đẩy các tay đua đến giới hạn và có nguy cơ dẫn đến những điều tồi tệ”, Sean Kelly nói.
Ý của Sean Kelly muốn đề cập đến độ khó ngày càng tăng của các Grand Tour sau khi Tour de France 2024 công bố lộ trình.
Ông ấy tiếp tục: “Những người muốn tồn tại ở Tour de France sẽ gặp khó khăn. Nếu bạn thực hiện cuộc đua quá khó khăn và tất cả các cuộc đua sẽ đối mặt với điều mà tôi rất lo ngại. Tôi nghĩ rằng UCI nên kiểm soát nhiều hơn khi hạn chế mức độ khó của Grand Tour. Các tay đua rất chuyên nghiệp nhưng họ chỉ là con người chứ không phải robot”.
Trước đó, ‘thần gió’ Mark Cavendish cũng cho biết anh bị sốc trước độ khó của Tour de France trong năm tới. Tour de France 2024 gồm 21 chặng với tổng lộ trình đến 3.492km, trong đó chỉ có 8 chặng đường bằng với chặng dài nhất 229km. Chặng thứ 11 là chặng đèo nặng nhưng cũng dài đến 211km.
