Đây mới là chiến thắng đầu tay của Froome ở Grand Tour trên đất Ý, nơi anh đã tham gia lần thứ 3. Trước đó, Froome từng thắng chặng đua đầu tiên tại Tour de France ở kỳ giải năm 2012 (chặng đua thứ 7) và ở Vuelta a Espana hồi năm 2011 (chặng đua thứ 17). Có thể nói, đây chính là chiến thắng “rửa mặt” cho Froome “mặt dày”.
Thứ nhất, anh chứng minh cho mọi người thấy, anh cũng biết thắng ở Giro chứ không phải là một tay đua vô dụng. Thứ hai, anh đã thắng sau hàng loạt kết quả thất bát trong giải đấu năm nay và điều này giúp ích rất nhiều cho sự tự tin của anh trong cái tuần lễ còn lại…
Dưới sự hỗ trợ của người đồng đội Wout Poels (Hà Lan), Froome bắt đầu đã tổ chức tấn công tạo khoảng cách trên con đèo Monte Zoncolan, khi đoàn đua còn cách đích đến khoảng 6,5 kilomet. Có nhiều người đã cố gắng đuổi theo bộ đôi của đội đua Sky hùng mạnh, bao gồm Fabio Aru (Italia, UAE Team Emirates, người đã chơi khá mờ nhạt từ đầu giải đấu dù là một trong những ứng viên nặng ký cho chiếc Áo hồng), hay Richard Carapaz – tay đua “lịch sử của Ecuador” đang chơi cho Movistar… Nhưng không ai có thể theo kịp tốc độ mà Poels “dàn xếp” để Froome lao lên phía trước.
Cách đích đến khoảng 4,2 kilomet, Froome đã vươn lên tuyến đầu và tạo khoảng cách khá đáng kể, khiến cho những Tom Dumoulin (Hà Lan, Sunweb, ĐKVĐ giải), Thibaut Pinot (Pháp, Groupama-FDJ)… đều rớt lại phía sau. Đến lúc này, chỉ còn Simon là đủ kiên nhẫn và gan lỳ cố theo vết bánh xe của Froome, nhờ vậy, khoảng cách có lúc lên đến 12 giây mà Froome tạo ra đã được thu ngắn xuống còn 6 giây, nhưng rồi đoạn đường còn lại quá ngắn, từ cách đích đến 3 kilomet xuống còn 1 kilomet đã khiến tay đua người Anh không thể bắp kịp tay đua đồng hương danh tiếng. Froome đã có một “chiến thắng rửa mặt để đời”!
“Đây thật sự, thật sự là một cảm giác vô cùng đặc biệt, khi giành được chiến thắng trên đỉnh đèo”, Froome nói, “Một cảm giác rất tốt sau một chặng đua đầy khó khăn như thế này. Cả đội đua đã hỗ trợ tôi rất tốt trong suốt 2 tuần lễ vừa qua, vì thế, giành được chiến thắng ở đây là một chuyện vô cùng ý nghĩa. Tôi cảm giác quãng đường 4 kilomet còn lại trước đích đến là khoảnh khắc chặng đua đạt đến giới hạn cuối cùng và tôi cảm giác được đó chính là khoảnh khắc để tôi băng lên phía trên. Wout Poels đã nỗ lực rất nhiều để khiến điều đó xảy ra. Ngay ở phía sau lưng tôi, đó là Simon. 100 mét cuối quả thật rất khuây khỏa khi biết rằng, mình sẽ giành được chiến thắng”.
Kết quả này đã đưa Froome quay lại tốp 10 tranh Áo hồng, với vị trí thứ 5 trên bảng Tổng sắp cá nhân, dù thành tích của anh hiện vẫn còn cách Simon quá xa. Trong khi đó, với vị trí thứ 2 ở đích đến chặng 14, Simon tiếp tục củng cố thành tích của mình với cách biệt đã tăng lên, từ 47 giây giờ đây thành 1 phút 24 giây so với Dumoulin. Tay đua người Anh đang tiến thêm một bước dài đến… chiến thắng.
Bảng tổng sắp cá nhân sau chặng đua thứ 14
1-Simn Yates (Anh quốc, Michelton-Scott): 61 giờ 19 phút 51 giây
2-Tom Dumoulin (Hà LAn, Sunweb): +1 phút 24 giây
3-Domenico Pozzovivo (Italia, Bahrain-Merida): +1 phút 37 giây
4-Thibaut Pinot (Pháp, Groupama-FDJ): +1 phút 46 giây
5-Chris Froome (Anh quốc, Sky): +3 phút 10 giây
