Phú Thọ và Khánh Hòa cùng khép lại hiệp đấu thứ nhất mà không có bàn thắng nào được ghi. Đội khách với sự gắn kết và mạch lạch hơn trong lối chơi nắm quyền kiểm soát thế trận trong 45 phút đầu tiên. Thế nhưng, các cơ hội của thầy trò HLV Võ Đình Tân không thật sự rõ ràng. Chiều ngược lại, Phú Thọ của tân HLV Vũ Như Thành với hơn phân nửa đội hình mới rắp ráp cùng nhau nên các pha lên bóng còn sơ sài.
Nắm được độ gắn kết là điểm yếu của đối thủ nên ban huấn luyện của Khánh Hòa tranh thủ giờ giải lao nhằm đưa ra những điều chỉnh. Kịch bản hiệp 2 vẫn thuộc quyền kiểm soát của đội khách. Thế nhưng càng về cuối trận, sự lo lắng của HLV Võ Đình Tân càng rõ nét hơn khi các học trò vẫn chưa tìm được bàn thắng.
Tưởng chừng kết quả hòa 0-0 được hai đội giữ nguyên thì đúng phút bù giờ đầu tiên của hiệp 2, Trần Lê Duy đã trở thành người hùng của Khánh Hòa khi ghi bàn thắng vàng ấn định chiến thắng 1-0. HLV Võ Đình Tân thở phào nhẹ nhõm sau trận đấu khó khăn trên đất khách. Khánh Hòa có 3 điểm để bắt đầu cuộc đua giành 1,5 suất thăng hạng V-League.
Trong khi Phú Thọ của HLV Vũ Như Thành còn nhiều việc phải làm trong lần đầu tiên góp mặt ở sân chơi hạng Nhất.
Ở trận đấu cùng giờ diễn ra trên sân Kiên Giang, BR-VT đánh bại chủ nhà An Giang với tỉ số 1-0. Bàn thắng duy nhất của “Ó biển” được thực hiện bởi Đào Quốc Gia ở phút 28. Nói là chủ nhà nhưng An Giang nhưng không có lợi thế cổ vũ từ khán giả nhà khi phải thi đấu trên sân “thuê” Kiên Giang. Không những vậy, thầy trò HLV Trịnh Văn Hậu khép lại trận đấu với 10 người sau tấm thẻ đỏ vào cuối hiệp 1 của Võ Nguyễn Phương Duy.
Chiều 21-3, Giải hạng Nhất 2021 sẽ khép lại vòng 1 với ba cặp đấu còn lại, gồm: Đắk Lắk - Huế (15g30), Bình Phước - Quảng Nam (17g00) và Phố Hiến - Long An (18g00).
