Kovacic chính là ngôi sao thi đấu ấn tượng nhất của Chelsea ở trong trận thắng Barcelona hùng mạnh tại SVĐ Saitama 2002 vào tối hôm qua, thứ Tư 24-7. Trong 70 phút hiện diện trên sân, đặc biệt ở 45 phút đầu tiên của hiệp 1, tiền vệ 25 tuổi người Croatia đã thể hiện bản thân một cách rất là xuất sắc, thi đấu rất năng nổ mỗi khi có bóng trong chân.
Khoác áo số 17, tiền vệ bị Real Madrid “chê” chơi bóng rất thông minh, có nhiều pha phất bóng dài chính xác, tạo điều kiện cho các cầu thủ trên hàng tấn công của Sư tử xanh thành London xâm nhập vào những khoảng trống trên hàng phòng ngự của đội bóng Tây Ban Nha. Anh cũng đặc biệt nhanh nhạy trong các pha phán đoán cắt bóng, hóa giải hướng tấn công của đối thủ, cũng như đoạt bóng ngay trong chân các cầu thủ cầm bóng của đối phương.
Nhưng Lampard luôn có lý do của mình, và đó là nguyên nhân ông chứ không phải bất kỳ ai khác, mới đang là HLV trưởng của CLB Chelsea, “chiếc ghế” nguy hiểm nhất trong làng bóng đá thế giới: “Tôi thật sự rất thích Kovacic ngay từ mùa giải năm ngoái. Khi đó, tôi đã xem Chelsea rất nhiều. Tôi đã quan sát lối chơi của cậu ấy rất nhiều và tôi rất thích lối chơi đó”.
“Thứ mà tôi tìm thấy ở Tour đấu mùa hè ngay từ ngày đầu tiên chính là, cậu ấy chuyển đổi sang trạng thái khát khao rất nhanh, ước muốc được làm việc và là một tài năng với quả bóng. Tôi muốn làm việc với cậu ấy, tôi muốn giúp cậu ấy tiến bộ, cải thiện khả năng của bản thân. Có rất nhiều tài năng ở đây, tôi thật sự thích cậu ấy”, Lampard nhận định.
Ông cũng đánh giá rất cao màn trình diễn của Kovacic trong trận thắng Barcelona: “Tôi nghĩ, cậu ấy chơi rất nổi bật trong hiệp đấu đầu tiên. Khi bạn nói rằng, cậu ấy đã có một mùa giải rất khó khăn cùng với Chelsea ở mùa trước, tôi kiểu như là hiểu được điều đó. Nhưng cùng lúc đó, tôi vẫn thấy rất nhiều thứ trong lối chơi của cậu ấy mà tôi rất thích. Cậu ấy rất xuất sắc trong ngày hôm nay và tôi thật sự hài lòng. Tôi biết, chúng tôi có số lượng cầu thủ rất nhiều ở khu vực tiền vệ và tôi không thể giúp về điều đó, nhưng tôi rất phấn khích với một số yếu tố trong ngày hôm nay và tôi nghĩ sẽ có thêm nhiều thứ khác đến”.
