* TTTV, BĐTV, SCTV17 trực tiếp 3 giờ ngày 20-12
Mọi thứ sẽ phải đứng lại, các mối quan hệ sẽ phải tạm chia đôi trong cái ngày mà Everton gặp Liverpool. Trận derby vùng Merseyside thứ 227 được xem là một trong những trận derby lớn nhất lịch sử khi mà cả 2 đều có nhiều tham vọng trong mùa giải này.
Chặn đứng Liverpool ở trận đấu này, đó không chỉ là thắng 1 trận derby, là 3 điểm mà còn là nỗi khoái cảm rất lớn của nửa xanh vùng Merseyside. Còn gì vui hơn khi khiến đối thủ phải chậm chân trên đường đua vô địch.
Romelu Lukaku (phải, Everton) tranh bóng với Dejan Lovren (Liverpool)
Hơn nữa, 11 trận derby gần nhất, Liverpool đều bất bại dù chỉ thắng có 4 lần. Không có lúc nào tốt hơn để thắng một trên derby như lúc này bởi dưới tài cầm quân của Ronald Koeman, Everton đang nỗ lực thoát ra khỏi tấm áo chật chội của một đội bóng hạng trung. Họ đang cố đứng vào hàng ngũ của những ông lớn. Từ đầu giải đến nay, ngoại trừ trận thua “không có lời bào chữa” 0-5 trước Chelsea thì đội chủ sân Goodison Park đã cho thấy họ mang một diện mạo mới dưới thời Koeman. Everton chưa thua trận nào trước các đội bóng đang xếp trên mình, ở trận đấu gần nhất, họ thắng Arsenal. Theo thống kê, họ kiếm được 11 điểm khi đá với các đội xếp trên, cao nhất giải. Đó là 1 trận cầu diễn ra trên sân nhà nơi Everton chưa hề để thua kể từ đầu giải đến nay.
Điều đáng tiếc nhất cho Everton đó là họ sẽ phải vắng mặt nhiều cầu thủ quan trọng như đội trưởng Jajielka, tiền đạo Bolasie, tiền vệ Besic và có thể vắng cả Barkley.
Chiến thắng trước Middlesbrough hồi giữa tuần trước đã giải tỏa khá nhiều tâm lý cho các cầu thủ Liverpool sau khi để thua Bournemouth và bị West Ham cầm hòa. Có vẻ như Liverpool cũng giống Everton, tức là chơi không tốt trước các đối thủ có thứ hạng thấp hơn mình. Đây là một “triệu chứng” thường xảy ra với các đội bóng chưa có đủ tiềm năng để trở thành nhà vô địch. Tức là họ chỉ thường đá hay khi gặp đối thủ mạnh nhờ có thêm yếu tố tinh thần hỗ trợ.
Đương nhiên là Klopp không muốn đội mình thất thường như vậy. Hiện nay, Liverpool chỉ mới để thua 2 trận trong mùa, chưa bị Chelsea bỏ lại khoảng cách quá xa nhưng thực sự họ đang dần lộ ra 2 điểm yếu ở vị trí tiền đạo săn bàn và thủ môn. Karius không đáp ứng được sự kỳ vọng, anh ta không cho thấy mình tốt hơn Mignolet trong khung thành. Trong khi đó, các CĐV Liverpool vẫn trông đợi sự trở lại của Sturridge, một cầu tiền đạo khá phù hợp với lối chơi của Liverpool dưới thời Klopp.
Khả năng ghi bàn của Liverpool không cần phải bàn cãi khi họ đang ghi nhiều bàn nhất giải nhưng càng đá thì càng thấy đội bóng vẫn phải có một tay săn bàn chủ lực chứ không thể dựa vào các cầu thủ bên dưới. Đặc biệt, các trận đấu khó khăn hãy còn ở trước mắt, trong các tình thế bế tắc, vẫn phải có người biết cách tạo ra sự khác biệt. Hiện nay, thứ mà Liverpool hay gây bất ngờ lại chính là các sai lầm từ hàng thủ chứ không phải ở hàng công.
Lịch thi đấu từ nay đến cuối tháng Giêng của Liverpool khá dày. Tổng cộng 10 trận đấu khi Cúp FA bắt đầu cũng như 2 trận bán kết cúp Liên đoàn. Nói cách khác, sự thoải mái khi không đá cúp châu Âu cũng đã chẳng còn là lợi thế của Liverpool nữa. Tính ra, trong 7 trận ở giải Ngoại hạng ở giai đoạn kể trên thì Liverpool sẽ đá đến 4 trận đấu lớn, lần lượt là Everton, Man.City, Man.United và Chelsea.
Đấy là lý do mà trận derby Merseyside là khởi đầu của sự trải nghiệm hoàn toàn mới với thầy trò Jurgen Klopp. Họ mà không trụ vững trên sân Goodison Park thì người ta lập tức nghi ngờ tiềm lực của họ. May mắn cho họ là Sturridge, Emre Can đều có thể ra sân…
Đội hình dự kiến
Everton (4-3-3): Stekelenburg - Baines, Williams, Mori, Coleman - Barkley, Gueye, Barry - Lennon, Lukaku, Valencia
Liverpool (4-3-3): Mignolet - Milner, Matip, Lovren, Clyne - Wijnaldum, Henderson, Lallana - Firmino, Origi, Mane
Đăng Linh
Liverpool tự tin
Tiền vệ Sadio Mane khẳng định điều duy nhất mà toàn đội Liverpool tập trung duy nhất là chiến đấu và chiến thắng trong trận derby Merseyside thứ 227, chứ không hề lo nghĩ về việc Chelea đang tạm thời tạo nên cách biệt 9 điểm ở ngôi đầu trước đó.
Sadio Mane đang là một trong những nhân tố tấn công quan trọng nhất của Liverpool
Chelsea ra sân trước vào Chủ nhật và việc đội bóng của Antonio Conte tiếp tục nối dài mạch thắng lên con số 11, tạm thời bỏ xa Liverpool đến 9 điểm đang được đánh giá sẽ khiến áp lực đè nặng lên thầy trò Jurgen Klopp khi họ bước vào trận đấu muộn nhất vòng 17. Nhưng, Mane tự tin nhấn mạnh: “Tôi nghĩ chúng tôi đang có một chút khoảng cách với Chelsea, nhưng tất cả chúng ta đều biết những gì có thể xảy ra trong bóng đá. Đối với Liverpool lúc này, điều quan trọng nhất không phải suy nghĩ về vị trí mà đội đang có, điều duy nhất chúng tôi có là chỉ tập trung vào bản thân và ra sân chơi trận đấu của mình, chúng tôi đặt mục tiêu thắng mọi trận đấu từ nay cho đến cuối giải. Đối đầu Everton rất khó, nhưng tại sao chúng tôi không thể thắng cơ chứ? Liverpool đã cho thấy chất lượng có thể đánh bại mọi đối thủ tại Premier League. Chúng tôi chắc chắn sẽ rời sân Everton với chiến thắng”.
Mane sẽ đá trận derby Merseyside đầu tiên nhưng đang chơi mùa giải thứ 3 tại bóng đá Anh, từ đó cảm nhận được sự khốc liệt của giai đoạn cuối năm: “Đây thật sự là thời điểm khó khăn nhất của một mùa giải tại bóng đá Anh. Tuy nhiên, đó là khó khăn chung, mọi đội bóng đều phải cho thấy khả năng thích nghi của mình. Chúng tôi đã chơi rất nhiều trong thời gian gần đây, nhưng Everton cũng không dễ dàng hơn. Mọi người đang nói về việc Everton sẽ chơi thứ bóng đá mạnh mẽ để ngăn cản Liverpool, nhưng chúng tôi đã sẵn sàng cho mọi thứ. Chúng tôi nhận thức rất rõ, khi chơi tốt nhất trong khả năng thì chúng tôi sẽ nhận về những chiến thắng”.
S.Nguyễn
