Everton vừa đánh bại Chelsea sau loạt sút luân lưu cân não ngay trên sân đối thủ này cuối tuần trước, để giành quyền vào vòng 5 Cúp FA. Tinh thần đang lên và tiếp đón Sunderland, một đội chưa biết thắng là gì trong 8 chuyến viếng thăm Goodison Park gần nhất, thầy trò David Moyes hoàn toàn có quyền nghĩ đến chiến thắng để tránh xa nỗi ám ảnh rớt hạng.
Trong 8 lần làm khách đến sân Everton gần nhất tại Premier League, Sunderland để thua đến 7 và chỉ hòa nổi 1 lần. Ba lần gần nhất họ toàn thua, để thủng lưới 12 bàn và chỉ ghi nổi 1 bàn danh dự trong trận thua 1-7 ở mùa giải 2007-2008. Hiện tại, Sunderland để thua liền 3 trận trong tháng 2, thời điểm họ đã bán tiền đạo Darren Bent cho Aston Villa, và HLV Steve Bruce mới đây buộc phải thừa nhận đó là mất mát quá lớn.
Đang thể hiện phong độ thất vọng tại Premier League thời gian qua, nhưng sau trận đấu đầy quả cảm trước Chelsea, Everton hy vọng sẽ quật khởi trở lại. Thủ môn Tim Howard tin tưởng điều đó: “Chúng tôi đã chơi một trận xuất sắc trước Chelsea. Chúng tôi đã thắng vì có niềm tin vào bản thân và đã chiến đấu đến tận giây phút cuối cùng. Chúng tôi cần tiếp tục thể hiện tinh thần quyết thắng đó ở trận sân nhà lần này”. HLV David Moyes cũng nhấn mạnh: “Đây là một trận đấu lớn và chúng tôi cần phải duy trì phong độ như đã thể hiện trước Chelsea”.
Sunderland chưa thua liền 4 trận kể từ tháng 4-2009, nhưng cái “dớp” Goodison Park là điều họ khó có thể vượt qua tại thời điểm phong độ sa sút hiện tại. Dự đoán: Everton thắng 1-0
Sơn Nguyễn
