Đã có chút tranh cãi về việc lựa chọn HLV Luciano Spalletti sau khi ông Roberto Mancini quyết định từ chức để sang Saudi Arabia làm việc. CLB Napoli không đồng ý để ông Spalletti làm việc ở đội tuyển Italia vì trong thỏa thuận chia tay giữa CLB và HLV 64 tuổi có điều khoản cấm ông nhận việc ở CLB khác trong vòng 1 năm. Chủ tịch Napoli là Aurelio Laurentiis đòi kiện LĐBĐ Italia bồi thường 3 triệu euro vì phá vỡ điều khoản hợp đồng. Tuy nhiên, phía LĐBĐ Italia cho biết điều khoản đó chỉ có tác dụng ở cấp CLB do có sự tranh chấp về thứ hạng thi đấu. Cuối cùng, ông Spalletti dẫn dắt tuyển Italia trong sự bình an.
Ngày hôm qua, toàn đội tuyển Italia bắt đầu tập luyện dưới sự hướng dẫn của ông và tân trưởng đoàn Gianlugi Buffon. Sau ít phút khởi động, HLV Spalletti bắt đầu buổi tập chiến thuật khi nêu ra 3 chủ đề lớn cần giải quyết trước trận đấu với Bắc Macedonia. Đầu tiên là lấp khoảng trống những trung vệ và hàng tiền vệ. Thứ hai là triển khai tấn công từ pha phát bóng lên của thủ môn. Thứ ba là kỹ năng ném biên để trở thành tình huống tấn công. Ngoài ra, khi tuyển Italia giành lại quyền kiểm soát bóng thì các cầu thủ phòng ngự nhường bóng cho tiền đạo và tiền vệ.
Ông Spalletti đang nỗ lực tìm kiếm những vị trí tốt nhất cho đội hình xuất phát khi thay đổi cầu thủ: Nicolò Zaniolo thay Matteo Politano (cánh phải), Giorgio Scalvini thay Nicolò Casale (trung vệ), Federico Dimarco thay Leonardo Spinazzola (hậu vệ trái) và Lorenzo Pellegrini thay Matteo Pessina (tiền vệ trung tâm)…
Trong phần hai của buổi tập, ông Spalletti tập trung vào việc kiểm soát bóng và di chuyển trong lúc tấn công. Những tiền vệ như Matteo Pessina, Bryan Cristante, Davide Frattesi, Wilfried Gnonto, Giacomo Raspadori, Zaniolo, Sandro Tonali, Pellegrini, Immobile, Zaccagni và Politano được xếp vào buổi tập chiến thuật này. Cứ mỗi đợt tập là một tiền vệ và một tiền đạo đấu với 3 hậu vệ đối phương (bằng ma-nơ-canh). HLV Spalletti thường xuyên dừng buổi tập để điều chỉnh kỹ, chiến thuật cho các học trò. Hiện tại, chỉ mới có thủ môn Ivan Provedel có mặt trên sân tập; trong khi đó Donnarumma, Vicario và Meret phải làm việc riêng với HLV thủ môn.
Ông Spalletti đang tìm kiếm đội trưởng mới cho tuyển Italia sau khi Leonardo Bonucci không có mặt. Theo thông lệ, cầu thủ nào có số lần khoác áo đội tuyển quốc gia nhiều nhất sẽ mang băng đội trưởng. Tiền đạo Ciro Immobile của Lazio với 56 lần. Gianluigi Donnarumma xếp thứ nhì với 54 lần. Nhưng ông Spalletti muốn chọn học trò cũ của mình ở Napoli là Giovanni Di Lorenzo mới 28 lần khoác áo đội tuyển quốc gia. Lý do là hậu vệ cánh sắp sửa bước qua tuổi 30 đã thể hiện được tố chất đội trưởng ở Napoli mùa giải vừa qua khi cùng đội đoạt Scudetto sau 33 năm chờ đợi.
