Ông Peter Velappan là cựu danh thủ Malaysia, từng đảm nhiệm vai trò HLV trưởng đội tuyển Malaysia đưa đội vượt qua vòng loại để góp mặt tại Olympic Munich 1972 . Sau đó, ông được tín nhiệm giữ chức Tổng thư ký AFC trong suốt 29 năm, từ năm 1978 đến năm 2007.

Sinh năm 1935, ông Velappan từng tốt nghiệp các trường Đại học danh tiếng như Birmingham của Anh, Loughborough ở Mỹ và Đại học McGill ở Canada. Về nước ông giảng dạy tại Đại học Seremban trước khi vào làm việc cho AFC từ năm 1954.

Từ năm 1963 đến 1980, ông làm trợ lý cho Tổng thư ký LĐBĐ Malaysia (FAM). Năm 1978 ông được bầu vào ngồi ghế Tổng thư ký AFC. Đây là thời điểm mà ông Velappan đã có những đóng góp lớn để AFC có tiếng nói lớn hơn và nhiều ghế hơn trong Ban chấp hành FIFA.

Ông Peter Velappan cũng là Tổng điều phối World Cup 2002 khi giải diễn ra tại châu Á (Nhật Bản- Hàn Quốc). Ông ngồi ghế Tổng thư ký AFC qua ba đời Chủ tịch AFC từ ông Hamzah Abu Samah (1978 đến 1994), Ahmad Shah (1994 đến 2002) và Mohamed Hammam (2002 đến 2007). Ông Velappan về hưu năm 2007