Những ngày này khi các đồng nghiệp trở về sum vầy vui xuân cùng gia đình thì Nguyễn Thị Thật vẫn tất tả luyện tập trên những cung đường đầy bụi nắng để chuẩn bị cho giải xe đạp vô địch châu Á sẽ kết thúc đúng 30 Tết Ất Mùi. Năm 2014 đi qua với cô gái vàng của xe đạp Việt Nam chất chứa bao nỗi buồn vui…

Khổ riết thành quen

Theo đuổi xe đạp - môn thể thao gian khổ bậc nhất, Nguyễn Thị Thật bị gia đình cấm cản ngay từ khi HLV Ngô Quốc Tiến về huyện Tịnh Biên, An Giang tuyển quân cho lứa năng khiếu xe đạp tỉnh nhà. “Nhà tui khổ thì cũng khổ nào giờ rồi, giờ có khổ thêm chút cũng không để con cháu đi chơi cái môn thể thao suốt ngày ở ngoài đường. Có cháu trai, tui cũng không cho đi, đằng này là con gái”- bà nội của cô kiên quyết từ chối lời mời này. Để đưa bằng được viên ngọc thô từ Tịnh Biên về TP Long Xuyên, lãnh đạo Sở VH-TT-DL phải nhờ lãnh đạo UBND tỉnh, vốn thân quen gia đình cô để “lấy” bằng được tài năng này. Vậy rồi Nguyễn Thị Thật rời quê Tịnh Biên, xuôi 70 km về Long Xuyên làm quen với xe đạp. “Lúc đó em cũng chưa mê môn thể thao này lắm, chỉ chơi theo hướng dẫn và sự động viên của các anh, các chú trong đội. Có khi chạy xe đạp ngoài đường thấy người ta nhìn mình như người ngoài hành tinh. Riết rồi quen, suốt ngày ôm xe đạp”- Nguyễn Thị Thật nhớ lại.

Chơi xe đạp cực nhất là phải đua trong những ngày mưa. Nguyễn Thị Thật kể tại Asian Games ở Hàn Quốc vừa qua, cô cùng các cua-rơ phải đua trong mưa từ vạch xuất phát về đích hơn 160km. Rồi những giải đua ở Việt Nam, nhiều khi cũng cắn răng đua trong mưa tối trời, bất chấp đường ướt, đèo dốc hiểm nguy. “Con gái mà phải đua trong mưa là cực nhất, áo quần lấm lem, mặt mũi đầy bùn đất, nếu không hy sinh, vượt qua khó khăn đó chắc chỉ còn cách nghỉ chơi”- cô thật lòng.

“Ra xe” là vô địch

Giờ thì sau bao đắn đo, chông gai thuở ban đầu, Nguyễn Thị Thật đã đứng vững trên đôi chân của mình để chinh phục những vòng quay dọc chiều dài đất nước và đưa tên tuổi của mình vươn xa ra đấu trường quốc tế.

Hỏi nhiều HLV trong làng xe đạp Việt Nam, cả chục như một khẳng định trong làng xe đạp nữ, Nguyễn Thị Thật là tay đua số 1. Các cua-rơ trong nước cùng thừa nhận trên đường đua, đối thủ số 1 mà họ luôn muốn vượt qua là Nguyễn Thị Thật. Biết là vậy nhưng đành thua vì sự thật là Thật quá mạnh. Tấm HCĐ SEA Games 2013 rồi thành tích lịch sử HCB Asian Games 2014 là minh chứng điều đó.

Ở đấu trường trong nước năm qua, hễ Thật lên xe là lên ngôi cao nhất. Nào là Áo vàng, Áo xanh giải nữ Biwase Bình Dương (tháng 3); Áo vàng, Áo xanh giải về Điện Biên Phủ (tháng 5); Áo vàng, Áo xanh giải nữ quốc tế An Giang (tháng 7); 4 HCV Đại hội TDTT toàn quốc (tháng 12)… HLV Ngô Quốc Tiến cho biết không chỉ có thể hình tốt, sức chịu đựng cao, Nguyễn Thị Thật còn luôn ý thức chăm chỉ luyện tập. Nhờ thế, cô sớm thành danh chỉ sau 5 năm đến với xe đạp.

Nỗi đau không thốt nên lời

Nguyễn Thị Thật cho biết cô rất may mắn khi đến giờ chưa bị chấn thương đáng kể nào. Theo cô, một phần nhờ siêng năng tập luyện, một phần nhờ đúc rút kinh nghiệm đồng đội và bản thân nên ít gặp nạn. Thành công của cô là tấm gương cho nhiều tay đua nữ phấn đấu, trong đó có cô em Nguyễn Thị Thà- đang dần ghi dấu ấn ở các giải trẻ. Tiếc thay, cô chưa được hưởng trọn niềm vui cùng em thì cơn ác mộng xảy ra tại Đại hội TDTT toàn quốc vừa qua khi Nguyễn Thị Thà gặp tai nạn trên đường đua. Nguyễn Thị Thật bồi hồi: Hôm Thà gặp nạn, tôi tách tốp đi đầu nên không biết sự cố. Khi về đích, tôi mới được thông báo rằng em tôi bị thương rất nặng, khả năng sống rất mong manh. Tôi nhận tin mà tim như ngừng đập, chẳng màng đến chiến thắng, chẳng thốt nên lời và chỉ biết tìm mọi cách để được ở bên cạnh em mình ngay tức thì.

“Rất may là Thà hồi phục tốt dù đa chấn thương được dự báo tốn nhiều thời gian cứu chữa. Buồn cho em mình phải chia tay với niềm đam mê nhưng vui vì em đã tai qua nạn khỏi. Cũng an lòng khi biết sau khi khỏi bệnh, Thà sẽ được Công ty Bảo vệ thực vật An Giang nhận vào làm việc. Các chú lãnh đạo Bộ VH-TT-DL, Tổng cục TDTT, nhất là ngành thể thao An Giang đã liên tục thăm hỏi động viên Thà làm gia đình tôi cảm động vô cùng. Đó là động lực để tôi tiếp tục phấn đấu luyện tập, thi đấu đạt kết quả cao cho xe đạp Việt Nam ở đấu trường quốc tế trong thời gian tới” - Nguyễn Thị Thật chia sẻ.

QUANG TRỰC (Ảnh: Hoàng Hùng)