Croatia vắng mặt một số cầu thủ quan trọng, bao gồm đội trưởng Luka Modric vì chấn thương cơ, và sự vắng mặt của ngôi sao kỳ cựu này khiến hàng tiền vệ của họ chơi khá rời rạc và thiếu ý tưởng dù là đội chiếm ưu thế trong 30 phút đầu tiên. Trong khi đó thủ môn Ivica Ivusic, người có trận ra mắt thay thế Dominik Livakovic bị chấn thương, đã giúp Croatia không bị thủng lưới trong hiệp 1 khi xuất sắc cản phá nỗ lực của Robert Mak.
HLV Zlatko Dalic của Croatia đã giới thiệu Ivan Perisic ngay sau giờ nghỉ, nhưng chủ nhà Slovakia, đội vốn bất bại ở 4 lượt trận đầu tiên (thắng 1 hòa 3), cho thấy có nhiều khả năng hơn sẽ giành được chiến thắng. Tuy nhiên, khi thời gian của trận đấu không còn nhiều, đội á quân World Cup 2018 đã bất ngờ tìm thấy bàn thắng quyết định, đó là khi Juraj Kucka phá bóng không thành công để Brozovic tận dụng tung cú vô lê vào góc dưới hạ gục thủ môn Marek Rodak. Slovakia cũng có cơ hội giành lại 1 điểm nhưng thủ thành Ivica Ivusic đã xuất sắc giúp đội khách bảo toàn chiến thắng.
Với kết quả này, chiến thắng thứ 3 sau 5 lượt đấu, Croatia đã có được 10 điểm, nhưng họ lại đánh mất ngôi đầu vào tay tuyển Nga, đội đã thắng Síp 2-0 trước đó nhờ các bàn thắng của Alexander Erokhin và Rifat Zhemaletdinov. Đây cũng là chiến thắng đầu tiên của tân HLV tuyển Nga, Valery Karpin sau khi ông bắt đầu nhiệm kỳ của mình với trận hòa 0-0 trước Croatia vào thứ tư. Sau 5 lượt trận, Nga và Croatia có cùng 10 điểm và hiệu số bàn thắng bại +4, nhưng Nga đã ghi được 8 bàn so với 5 bàn của Croatia. Trong khi đó, Slovenia đã vượt qua Slovakia để giành vị trí thứ 3, sau chiến thắng tối thiểu 1-0 trước đội khách Malta.
Cục diện bảng H xem ra khó có sự thay đổi trong lượt trận ngày 7-9 khi những đội được đánh giá mạnh hơn đều chơi trên sân nhà. Trong đó Nga chỉ chào đón Malta, Croatia tiếp Slovenia còn Slovakia chỉ gặp đội khách vốn đang xếp chót bảng là Cyprus.
