Tay vợt “trẻ măng” đến từ Atherton – Cici Bellis (năm nay chỉ mới… “tuổi 17 bẻ gãy sừng trâu”) – vừa giành chiến thắng trong trận đấu mở màn của cô ở giải Bank of the West Classic (giải đấu đang diễn ra ở Stanford). Đây mới là lần thứ 2 Cici hiện diện ở Stanford, lần này, cô được hưởng suất wild-card vào thẳng vòng đấu chính – cùng với “đàn chị đồng hương” Venus Williams.

Cici Bellis và một khán giả

Cici (tên thật là Catherine, quê ở San Francisco, hiện đang xếp hạng 209 thế giới, từng leo lên vị trí thứ 152 trên bảng điểm của WTA) được xem là “tương lai của làng quần vợt nữ nước Mỹ” sau khi bất ngờ đả bại á quân của Australian Open – Dominika Cibulkova – ở US Open hồi 2 năm trước. Chiến thắng ở tuổi 15 ấy đã biến cô trở thành tay vợt trẻ nhất giành được một trận thắng ở US Open kể từ thời của tài năng nữ người Nga Anna Kournikova hồi năm 1996. Cô cũng trở thành tay vợt nữ người Mỹ trẻ nhất giành được một trận thắng ở US Open kể từ thời của Mary Joe Fernandez hồi năm 1986…

Tối hôm qua, 19-7, cô vừa tạo ra một chiến thắng ấn tượng khác trong sự nghiệp của mình khi khuất phục Jelena Ostapenko (Latvia, hạng 38 thế giới, hơn cô 2 tuổi) với điểm số 6/4, 6/4. Đó cũng là trận thắng thứ 3 của Cici trong tổng số 5 lần đối đầu với những tay vợt tiêu biểu thuộc tốp 50 thế giới. Được xem là “tài năng tương lai”, Cici vẫn cân nhắc sự nghiệp của mình.

Tay vợt chủ yếu tham gia các giải đấu “nhỏ, lẻ” thuộc hệ thống của ITF vẫn đang là một học sinh ở quê nhà. Cô tâm sự: “Tôi vẫn đang nghĩ về Đại học. Tôi vẫn xem đó là một lựa chọn và đương nhiên, tôi phải sớm đưa ra tuyết định của mình. Rõ ràng, tôi thích chơi ở Stanford trong một ngày nào đó. Nhưng theo đuổi sự nghiệp chơi bóng quần vợt chuyên nghiệp cũng là một sự lựa chọn tuyệt vời. Tất nhiên, mọi thứ phải tùy thuộc vào cái vị thế, cái chỗ đứng của tôi ở trong tương lai nữa”. Ostapenko chính là đối thủ có thứ hạng cao nhất mà Cici phải đối mặt trong mùa giải năm nay.

Đ.Hg.