Volta a Catalunya là cuộc đua nằm trong hệ thống của UCI World Tour 2023, diễn ra ở vùng Catalonia của Tây Ban Nha. Chặng thi đấu thứ 2 là một trong những thử thách gian nan của giải với hành trình 165,5km đèo dốc ở giai đoạn cuối lộ trình từ Mataro đến Vallter.
Tận dụng phần lớn nửa lộ trình đầu tiên khá bằng phẳng, với một nhóm tám người đã vượt lên gồm: Simone Petille (Intermarché-Circus-Wanty), Simon Carr (EF Education-EasyPost), Vadim Pronskiy (Astana Qazaqstan), Julen Amezqueta (Caja Rural - Seguros RGA), Xabier Mikel Azparren (Euskaltel - Euskadi), Ewen Costiou (Arkéa Samsic), Chris Juul-Jensen (Jayco AlUla) và Francisco Galván (Equipo Kern Pharma).
 |
Các tay đua có ngày leo đèo nhọc nhằn |
Khoảng cách mà nhóm đầu với các tay đua mạnh phía sau có khi lên đến khoảng 5 phút. Nhưng bước vào 40km cuối, khi vào những con đèo lớn để về đích thì khoảng cách này nhanh chóng bị thu hẹp. Đến 20km, khi bước vào chân ngọn đèo Vallter cao 2.135m so với mực nước biển, khoảng cách vẫn là 2 phút 13 giây.
Nhưng rồi nhóm đầu từng người một rơi rụng trên sườn đèo và Simon Carr là cuối cùng bị các tay đua phía sau bắt lại khi còn cách đích khoảng 7km. Sau đó, Esteban Chaves (EF Education-EasyPost) rồi Mikel Landa (Bahrain Victorious) đã thay nhau phát động một cuộc tấn công mới gây nên sự hỗn loạn. Nhưng kết quả là ba tay đua Giulio Ciccone (Trek–Segafredo), Primoz Roglic (Jumbo-Visma) và Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step) đã “phản đòn” và thoát đi thành công trong 2km cuối.
 |
Giulio Ciccone đánh bại Primoz Roglic và Remco Evenepoel trong màn nước rút |
Tại đích đến, Giulio Ciccone đã xuất sắc tung nước rút vượt qua Primoz Roglic và Remco Evenepoel để cán mức đầu tiên với thời gian 4 giờ 13 phút 37 giây.
"Tôi cảm thấy thật tuyệt vời. Khi xúc tốp, tâm trí tôi chỉ nghĩ phải chạy theo Evenepoel và Roglic. Sau đó, tôi đã cố gắng hết sức trong 500m cuối. Đây sẽ là một trong những chiến thắng đẹp nhất trong cuộc đời và sự nghiệp của tôi”, Giulio Ciccone chia sẻ.
Nhưng sau 2 chặng, Primoz Roglic vẫn tạm giữ cả hai chiếc áo danh giá nhất của giải là áo trắng - xanh lá cây cá nhân tổng sắp (thành tích 8 giờ 1 phút 38 giây) và áo trắng - xanh dương tính điểm nước rút tổng sắp (16 điểm).
