Vòng 18 Premier League
* K+1 trực tiếp lúc 19 giờ 45 ngày 26-12
Chelsea vẫn không có đối thủ xứng tầm ở Premier League. Thách thức từ Man.City hay Man.United rốt cuộc vẫn chưa một lần khiến thầy trò ông Mourinho nao lòng. Sự cô độc của Chelsea trên đỉnh càng khiến cuộc chơi trở nên tẻ nhạt…
West Ham (trái) liệu có quật ngã được Chelsea để nhận quà ngày Boxing Day?
Premier League cần một biến cố thực sự để xua đi bầu không khí bình lặng, tạo ra những trận cầu nảy lửa bởi Chelsea dù chơi hay hoặc dở họ vẫn chiếm giữ ngôi đầu, chủ yếu do năng lực của các đối thủ cạnh tranh quá kém. Đội ĐKVĐ Man.City là một điển hình. Trong khi đó, màn trình diễn đầy hưng phấn của Man.United lại xảy đến hơi chậm, lúc Chelsea đã bỏ xa họ tới 10 điểm trước kỳ nghỉ Đông.
Trong bối cảnh hầu hết các ông lớn đều sa sút, Chelsea thậm chí chẳng cần gắng hết sức vẫn vươn lên dẫn đầu bảng tổng sắp. Niềm vui của họ lại chính là nỗi đau của Man.City, Liverpool, Arsenal… HLV Mourinho cùng các học trò dễ dàng vô địch lượt đi và giới chuyên môn tiên liệu nếu cứ giữ phong cách chơi bóng như hiện nay, Chelsea sẽ vô địch mùa bóng sớm vài vòng đấu.
Nhìn vào lối chơi của đội bóng thành London, người ta có thể dấy lên niềm tin. Ở đây, mọi thứ diễn ra không màu mè, không phức tạp mà lại rất đơn giản và hiệu quả theo cách mà Jose Mourinho vẫn thường nhắc nhở học trò hướng đến. Cesc Fabregas, Oscar, Matic và đặc biệt là Diego Costa đang có một mùa bóng thăng hoa. Đấy là những chất xúc tác giúp Chelsea không chỉ chiếm lĩnh đấu trường trong nước, mà còn đủ sức tranh đoạt ngôi vương ở Champions League với Real Madrid và Bayern Munich - 2 ứng cử viên sáng giá nhất ở cuộc đua năm nay.
Sau thất bại đầy bất ngờ ở vòng 15, Chelsea đã trở lại với dáng vẻ ông lớn của mình. Họ lại thắng 4 trận liên tiếp, kiểm soát hoàn toàn tình thế trên sân trong mỗi cuộc chiến. Mourinho luôn khuyến khích các học trò đẩy cao đội hình và chơi tấn công, không phòng thủ tiêu cực như dạo nào. Đấy là lý do, mọi đối thủ của Chelsea đều tỏ ra e ngại.
Được chờ đợi trở thành đội bóng tiếp theo quật ngã được Chelsea, West Ham cũng đang hưng phấn với mạch bất bại kéo dài 5 trận liên tiếp. Vị trí thứ 4 có thể coi là phần thưởng xứng đáng cho nỗ lực của thầy trò HLV Sam Allardyce. Nếu dũng cảm sẽ nhận được món quà tuyệt vời hơn, tức là West Ham có thể qua mặt Man.United để giành lấy vị trí thứ 4 nếu thắng Chelsea ở vòng đấu này. Lần gần nhất, West Ham hạ gục được Chelsea ở sân Stamford Bridge đã diễn ra cách đây 12 năm.
* Đội hình dự kiến:
Chelsea (4-2-3-1): Courtois - Ivanovic, Cahill, Terry, Azpilicueta - Fabregas, Matic - Willian, Oscar, Hazard - Diego Costa.
West Ham (4-3-1-2): Adrian - Jenkinson, Tomkins, Reid, Cresswell - Song, Kouyate, Nolan - Downing - Valencia, Carroll.
* Các trận còn lại (22 giờ ngày 26-12): Burnley - Liverpool; Man.United - Newcastle; West Brom - Man.City; Crystal Palace - Southampton; Everton - Stoke City; Leicester City - Tottenham; Sunderland - Hull City; Swansea City - Aston Villa.
LÊ QUỐC
