Không giống với những cuộc bầu chọn một số năm vừa qua, danh hiệu cầu thủ châu Phi xuất sắc nhất (POTY) 2015 thực sự đang rất khó đoán định.
Với phong độ chói sáng, Aubameyang đang là ứng viên sáng giá cho danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất châu Phi 2015.
Lần gần nhất mà POTY có sự cạnh tranh thực sự gắt gao giữa các ứng viên là năm 2006, khi mà Didier Drogba trở thành người thắng giải mà chỉ hơn người về nhì là Samuel Eto’o đúng 3 điểm. Trước đó một năm, tình thế có vẻ căng thẳng hơn nhưng cũng là cuộc so kè giữa Eto’o và Drogba với chiến thắng giành cho danh thủ người Cameroon.
Sau 2 cuộc bầu chọn kể trên, liên tục xuất hiện hiện tượng có một ứng viên hoàn toàn nổi trội và giới mộ điệu không khó khăn để đoán ai sẽ ẵm giải ngay từ khi danh sách ứng viên mới được công bố.
Nhưng năm nay, tình thế đã hoàn toàn đổi khác. Nếu Andre Ayew chừng như sẽ chắc suất hạng 3 thì chẳng ai dám chắc danh hiệu danh giá của Lục địa đen sẽ về tay Yaya Toure hay Pierre-Emerick Aubameyang.
Tiền vệ người Bờ Biển Ngà đã có 4 lần đoạt giải thưởng này và sẽ làm nên kỳ tích nếu anh tiếp tục được vinh danh vào ngày 7-1-2016. Nhưng xét về tầm ảnh hưởng cá nhân lên tuyển quốc gia và CLB mà họ đang khoác áo, nhiều người đang nghiêng về phía chân sút người Gabon.
Với những ai ủng hộ Toure, chức vô địch Cúp các quốc gia châu Phi hồi đầu năm nay là “bảo chứng” cho sự xứng đáng của anh. Cùng tuyển Bờ Biển Ngà bước lên bục cao nhất ở giải đấu châu lục với tư cách đội trưởng tất nhiên là chiến tích xứng đáng ngợi ca. Tuy vậy, dấu ấn cá nhân của tiền vệ đang khoác áo Manchester City là không quá nổi bật với chỉ 1 bàn thắng và 1 đường kiến tạo qua 6 trận đấu.
Ở cấp độ CLB, sức ảnh hưởng của anh với Man xanh cũng không còn lớn so với trước kia. The Citizens chỉ về nhì tại Premier League mùa trước và Toure cũng không đóng góp được nhiều để bảo vệ Man.City sớm phải rời khỏi League Cup và FA Cup.
Ở chiều ngược lại, Aubameyang đích xác là vị cứu tinh của Borussia Dortmund khi đội bóng này liên tục phải ngụp lặn ở cuối bảng xếp hạng hồi đầu năm 2015 và chừng như sẽ phải chấp nhận việc xuống chơi ở giải hạng Nhì. Thế nhưng, với việc góp được 11 bàn thắng, chân sút này đã “tiếp máu” kịp thời để đội bóng vùng Ruhr qua cơn bĩ cực để rồi khép lại mùa trước với vị trí thứ 7. Chưa kể, 5 bàn thắng của Aubameyang cũng góp phần đưa Dortmund vào đến tận trận chung kết Cúp quốc gia (thua Wolfsburg).
Tình hình hiện tại có thể khiến nhiều người nhớ lại cuộc bầu chọn vào năm 2013. Mặc dù John Obi Mikel cùng tuyển Nigeria vô địch châu Phi và có vai trò quan trọng trong chiến tích của Đại bàng xanh nhưng người nhận được số phiếu cao nhất lại là Toure. Giới chuyên môn tham gia bầu chọn đã nhìn thấy tầm ảnh hưởng cá nhân của Toure lớn hơn so với đồng nghiệp người Nigeria, cho dù tiền vệ Bờ Biển Ngà chẳng hề giành được chức vô địch nào trong màu áo tuyển quốc gia lẫn CLB.
Và năm nay mọi chuyện đang có nhiều điểm tương đồng. Toure có chức vô địch châu lục nhưng lại không để lại nhiều dấu ấn cá nhân. Ở chiều ngược lại, dù chẳng có chiếc cúp nào nhưng Aubameyang lại đã ghi được đến 46 bàn qua 57 trận cho cả tuyển quốc gia lẫn Dortmund. Nghịch lý này khiến những người được quyền tham gia bầu chọn hẳn nhiên có nhiều đắn đo bối rối. Nhưng căn cứ vào những gì đã diễn ra trong quá khứ, cửa sáng nhất cho danh hiệu xuất sắc nhất châu Phi 2015 đang giành cho tiền vệ người Gabon.
VŨ ĐỨC
