Theo The Sun, thì cựu tiền vệ huyền thoại của Man.United và CH Ailen, Roy Keane đang nhận được sự ngưỡng mộ của Mooney - cũng là một người CH Ailen. Mooney tin rằng đồng hương nổi tiếng là người lý tưởng dẫn dắt những “chú Rồng” thay cho Rob Page, vốn đang đối mặt nguy cơ không thể giúp Xứ Wales giành quyền tham dự Euro 2024. Nhưng Mooney đã bị các thành viên cấp cao khác trong FAW phản đối, họ kêu gọi hỗ trợ Rob Page trong phần còn lại của chiến dịch vòng loại Euro 2024. Trong khi đội trưởng Aaron Ramsey cùng các cầu thủ và nhân viên tuyển Xứ Wales liên tục bày tỏ ủng hộ Rob Page.
Xứ Wales hiện rơi xuống vị trí thứ 4 tại bảng D vòng loại, có 7 điểm sau 5 trận, nhưng chỉ kém 3 điểm so với vị trí nhì bảng của Croatia, cũng như kém 6 điểm so với ngôi đầu của Thổ Nhĩ Kỳ (đội đã chơi 6 trận). Cơ hội vẫn còn rất lớn với Xứ Wales trong 3 trận đấu còn lại, bắt đầu với trận chào đón đối thủ trực tiếp Croatia vào ngày 16-10.
Rob Page đã chứng tỏ tài năng kể từ khi tiếp quản vị trí từ Ryan Giggs, giúp đội vượt qua vòng bảng Euro 2020 và sau đó đưa những “chú Rồng” trở lại với World Cup lần đầu tiên kể từ năm 1958 (bị loại ngay từ vòng bảng ở Qatar 2022). Thay vì tin tưởng vào một người như vậy, người đứng đầu FAW lại ưa chuộng danh tiếng của một cựu cầu thủ như Keane - người không giữ vai trò huấn luyện nào trong hơn 4 năm qua kể từ thời gian ngắn làm việc cho Nottingham Forest. Cựu tiền vệ 52 tuổi này cũng chẳng tạo được dấu ấn nào đậm nét khi dẫn dắt Sunderland và Ipswich, và ông cũng từng làm trợ lý HLV ở tuyển CH Ailen và Aston Villa.
 |
HLV Rob Page đã chứng tỏ tài năng mà đỉnh cao là đưa Xứ Wales trở lại với World Cup 2022. |
Mooney đã từng yêu cầu một cuộc bỏ phiếu tín nhiệm công khai đối với Rob Page sau những thất bại liên tiếp hồi tháng 6 trước Armenia và Thổ Nhĩ Kỳ. Nhưng The Sun hiểu rằng Mooney đã âm mưu riêng để loại nhà cầm quân đương nhiệm, bất chấp ông vừa ký hợp đồng 4 năm vào cuối năm ngoái, chỉ vì ông ta thích một cái tên lớn hơn ngồi trên ghế nóng. Cùng với việc bày tỏ sự ngưỡng mộ đối với Keane, thì Mooney - trước đây từng làm việc tại LĐBĐ CH Ailen - rất ủng hộ việc bổ nhiệm Giovanni Trapattoni, cựu HLV tuyển Italy và CH Ailen cũng như từng dẫn dắt các CLB hàng đầu AC Milan, Juventus, Bayern Munich.
Chiến lược rủi ro cao của Mooney đã bị phản đối, đặc biệt trong bối cảnh tình hình tài chính khó khăn buộc FAW gần đây phải cắt giảm nhiều khoản chi - trong đó có chi phí lưu trú tại khách sạn hay phân tích đối thủ… FAW sẽ không đủ tài chính để đưa ra gói bồi thường một khi sa thải Rob Page, và sau đó đưa về một HLV mới có thể sẽ có yêu cầu cao hơn.
