Bóng chuyền phía Nam mất dần vị thế: Đau đáu với “căn bệnh” thiếu kinh phí

Quá trình sa sút kéo dài

Việc CLB bóng chuyền nam TPHCM xuống hạng được xem là cái kết được báo trước. Mọi thứ xuất phát từ năm 2022, khi nguồn tài trợ từ các đơn vị đồng hành không còn, và khó khăn về tài chính buộc TPHCM phải chia tay HLV Bùi Huy Châm cùng 8 VĐV trụ cột khác. Họ chính là “công thần” giúp TPHCM vô địch quốc gia 2 năm liên tiếp 2018, 2019, trong đó đa số được tuyển mộ từ địa phương khác, như phụ công Nguyễn Văn Học, Nguyễn Hoàng Thương, Nguyễn Văn Dữ (Vĩnh Long), hay Nguyễn Văn Hạnh (Hà Tĩnh)... Lúc rời khỏi TPHCM để khoác áo Ninh Bình theo diện tự do, Văn Học cùng đồng đội Nguyễn Văn Sang thậm chí còn khiếu nại CLB TPHCM vì chưa trả “phí lót tay”.

Không có tiền thuê VĐV giỏi, CLB TPHCM quay về với những cầu thủ “cây nhà, lá vườn” còn trẻ, cùng HLV kỳ cựu Nguyễn Văn Hòa, từng là VĐV xuất sắc một thời của Dệt Thành Công. Nhưng với thực lực chỉ có vậy, tấm vé xuống hạng đã được xác định từ đầu mùa giải 2023. Với đội nữ, dù nhận khoản tài trợ từ Sacombank đến 6 tỷ đồng để thuê một số VĐV ngoại trong lần trở lại với đỉnh cao, vẫn không đủ, khi nội binh gần như không thể kiếm ra người giỏi trong bối cảnh nhiều CLB nữ khác tại Việt Nam cũng khủng hoảng nhân sự.

Bóng chuyền nam TPHCM từng có giai đoạn thành công nhờ nguồn lực tài chính vững vàng

Câu chuyện tại làng bóng chuyền TPHCM đã phản ảnh đủ bản chất của quá trình sa sút của bóng chuyền phía Nam và đó là vấn đề nảy sinh từ rất lâu. Chỉ tiếc là dù nhận ra và hình dung được viễn cảnh sa sút, nhưng giới làm nghề ở các địa phương lại không có sự hợp tác chặt chẽ để ngăn chặn kết cục xấu.

Thời huy hoàng, Trường Năng khiếu nghiệp vụ TDTT TPHCM có khả năng cung cấp tài năng thượng hạng cho cùng lúc 3 đội bóng hàng đầu quốc gia khi đó là SEAprodex, Dệt Thành Công và Công an TPHCM. Thậm chí, có khi nơi đây còn thừa VĐV để cho đội Quân đoàn 4, Quân khu 7 mượn. Nhưng từ sau lứa Tiến Minh, Hoài Phương chuyển về cho đội Bưu điện đầu những năm 2000, nguồn cung tại chỗ của TPHCM cạn kiệt. Hệ thống tuyển chọn từ các tỉnh miền Tây Nam bộ không còn hoạt động hiệu quả, nên “đầu ra” cũng kém chất lượng. Bóng chuyền TPHCM chuyển sang hình thức thuê VĐV từ các địa phương lân cận nhưng lại đối mặt với bài toán tài chính.

Để có VĐV giỏi, các địa phương cũng phải có các đội bóng chơi ở hạng A hoặc đội mạnh. Giai đoạn 2010-2018, phía Nam có rất nhiều đội bóng chuyền nên nguồn cung cầu thủ cũng tương đối dồi dào nhờ hệ thống đào tạo được chăm lo tốt. Càng về sau, vì vấn đề kinh phí, mọi thứ dần đi vào bế tắc.

Trước đây, “đầu ra” của đa số VĐV trẻ từ các tỉnh miền Tây là tại TPHCM với số lượng CLB và chế độ đãi ngộ tốt. Nhưng khi “điểm đến” TPHCM rơi vào tình trạng khó khăn, thì mọi thứ cũng biến thiên theo chiều hướng xấu dần, kéo theo công tác đào tạo của các trung tâm “vệ tinh” ở miền Tây cũng nhạt nhòa dần…

“Vỡ trận” do thiếu kinh phí

Có thể nhận ra một thực tế là đa số các đội bóng chuyền ở các địa phương đã phát triển không bền vững. Điều này thể hiện qua một số tên tuổi từng được xếp vào diện hàng đầu của bóng chuyền Việt Nam như: VietsovPetro, Truyền hình Vĩnh Long, Hoàng Long Long An, Quân đoàn 4… nhưng về sau hoặc phải giải thể hoặc đã được chuyển giao cho nơi khác. Đội nữ Truyền hình Vĩnh Long được chuyển giao cho Ninh Bình vào năm 2021, sau khi nhà tài trợ tuyên bố rút lui. Từ năm 2011, sau khi tập đoàn Hoàng Long rút, đội nam Long An “sống lay lắt” gần chục năm trời trước khi “sống” lại nhờ bản hợp đồng của Lavie và Hải Sơn từ mùa 2021. Năm 2018, đội nam Quân đoàn 4 giải thể sau khi nguồn tài trợ hàng tỷ đồng từ Becamex kết thúc…

Dù có tiền để duy trì nhưng với việc phải mua cầu thủ từ các lò đào tạo phía Bắc suốt nhiều năm đã khiến cho ngân sách hoạt động của nhiều đội bóng luôn ở mức âm. Đó là một cái vòng luẩn quẩn của bóng chuyền phía Nam: Muốn tồn tại phải mua cầu thủ - muốn mua cầu thủ thì phải có tiền - khi có tài trợ thì buộc phải tập trung mua cầu thủ mà không thể chăm lo cho khâu đào tạo rồi khi hết tiền lại mất đi 70%-80% sức mạnh. Quá trình này kéo dài gần 20 năm qua, và cứ nhìn vào tình trạng của bóng chuyền TPHCM thì biết. Ngay ở thời đỉnh cao, thành phố vẫn không có bóng chuyền nữ đỉnh cao. Ban đầu Trung tâm TDTT quận Tân Bình nhận trách nhiệm phát triển đội bóng chuyền bãi biển nữ chuyển vào thi đấu trong nhà, nhưng cứ vừa lên hạng thì lại xuống. Chủ yếu là nguồn cung cầu thủ tại chỗ không có, do bóng chuyền nữ vốn mạnh tại khu vực phía Bắc.

Long An là một trường hợp đặc biệt. Khởi phát từ niềm cảm hứng ở đội bóng đá Gạch Đồng Tâm Long An, sự tham gia đầu tư dài hạn của doanh nghiệp Bình Điền và năng lực quản lý khéo léo đã giúp đội bóng chuyền nữ của tỉnh này giữ được sự ổn định, thậm chí còn gián tiếp giúp cho bóng chuyền nam cùng địa phương cũng có chút vai vế trong làng bóng quốc gia. Có điều, bài toán nan giải vẫn luôn ám ảnh giới làm nghề phía Nam là làm sao để phát triển phong trào và xây dựng lại hệ thống đào tạo cầu thủ theo mô hình chuyên nghiệp thực sự.