Sau hai trận thắng liên tiếp nhưng không thể có được ngôi đầu bảng, phải đến lượt trận thứ 4 thì CH Ailen mới có thể tận dụng được thời cơ để cướp lấy ngôi đầu bảng D của Serbia và tạo khoảng cách 2 điểm trước chính đối thủ này.
Các cầu thủ CH Ailen ăn mừng chiến thắng với ngôi đầu bảng.
Phải thi đấu sớm và gặp đối thủ cũng không hề dễ dàng gì như Áo, CH Ailen đã cho thấy đẳng cấp của đội từng lọt tới vòng 16 đội ở VCK EURO 2016 khi có màn thể hiện vượt trội hơn đối thủ, dù trong vị thế là đội khách. CH Ailen không phải đội kiểm soát trận đấu, cũng như có số lần tung ra cú dứt điểm nhiều hơn nhưng lại chính là đội tận dụng được cơ hội tốt nhất. Từ một đợt phản công mẫu mực duy nhất ở phút thứ 48, sau đường chuyền từ giữa sân của đồng đội, James McClean đã tăng tốc tốt để nhận bóng bên phía cánh trái trước khi tung ra cú sút chéo góc quyết đoán hạ gục thủ thành Ramazan Oezcan. Thắng với tỷ số tối thiểu 1-0 cũng đủ để giúp CH Ailen leo lên vị trí đầu bảng, một kết quả tốt để CH Ailen tự tin trong chuyến làm khách khó khăn trước Xứ Wales ở lượt trận thứ 5.
Trước việc CH Ailen đã giành chiến thắng trong trận đấu sớm trước Áo đã vô tình đặt nặng lên tâm lý của các cầu thủ Serbia, khi họ buộc phải thắng nếu không muốn mất ngôi đầu. Tuy nhiên điều đó là rất khó khi đối thủ của họ là xứ Wales đang có lợi thế thi đấu trên sân nhà. Đúng như dự định, lợi thế sân nhà đã giúp xứ Wales nhập cuộc tự tin và nhanh chóng áp đảo đối thủ. Bàn thắng mở tỳ số ở phút thứ 30 của Gareth Bale là kết quả của hàng loạt cuộc tấn công trước đó. Tưởng chừng sẽ là một chiến thắng cho xứ Wales nhưng Serbia vẫn tỏ ra mình là đối thủ kỵ giơ với họ, lối chơi khó chịu và kiên trì của đội khách đã khiến đoàn quân của HLV Coleman buộc phải chia điểm trên sân nhà nhờ bàn thắng gỡ hòa ở những phút cuối của trận đấu do công của tiền đạo Mitrovic.
Chỉ có được 1 điểm trước Serbia, Xứ Wales vẫn đứng ở vị trí thứ 3 tại bảng D. Trong khi đó, 1 điểm trong tay cũng chưa thể giúp Serbia duy trì ngôi đầu của mình khi họ đã bị tuột xuống vị trí thứ 2. Cặp đấu còn lại giữa 2 đội bét bảng là Georgia và Moldova cũng không quá gây bất ngờ khi chia điểm với nhau bằng trận hòa 1-1. Cục diện bảng D đang hứa hẹn trở nên hấp dẫn ở lượt đấu sau giữa nhóm 4 đội đầu bảng, bởi khoảng cách lúc này giữa các đội chỉ là 2 điểm.
HIẾU NGUYỄN
