Sporting đã giành quyền đi tiếp với tư cách là đội đầu bảng, nên chiếc vé thứ 2 của bảng sẽ là cuộc tranh chấp giữa Lazio và Vaslui. Câu hỏi được đặt ra: liệu Vaslui sẽ làm nên lịch sử khi giành quyền đi tiếp?

Lazio chỉ đứng vị trí thứ 3, cùng 6 điểm với Vaslui nhưng lại thua về luật đối đầu trực tiếp. Cuối tuần qua ở Serie A, đội bóng của HLV Reja vất vả thắng 3-2 trên sân Lecce nhờ bàn thắng muộn của tiền đạo Klose. Song, dường như các thành viên của đội bóng không có thời gian tận hưởng chiến thắng mà ngay lập tức tập trung cho cuộc chiến sinh tử tiếp Sporting, dù rằng đối thủ không còn động lực thi đấu do đã giành quyền đi tiếp.

Ông Reja cho biết: “Sporting sẽ tung ra đội hình có nhiều cầu thủ dự bị, kể từ khi một số cầu thủ hàng đầu của họ dính chấn thương, nhưng đội hình dự bị của họ sẽ làm mọi cách để tỏa sáng. Chúng tôi phải thắng, đó là cách duy nhất nếu chúng tôi muốn tiếp tục có mặt ở giải đấu này. Bên cạnh đó, chúng tôi còn phải chờ xem Vaslui sẽ làm được gì ở Zurich, nhưng chúng tôi không mong được sự ưu ái nào từ bất cứ ai”. Lazio cũng gặp phải một số chấn thương quan trọng. Đặc biệt, trận thắng Lecce khiến họ phải trả giá với chấn thương cơ đùi phải của thủ môn số 1 Federico Marchetti và nghỉ thi đấu một tháng. Người thay thế sẽ là thủ môn người Argentina Juan Pablo Carrizo.

Vaslui chỉ cần cố gắng thắng trên sân Zurich là giành quyền đi tiếp, bất kể kết quả  giữa Lazio và Sporting. Trận hòa Lazio 0-0 trên sân nhà ở lượt trận qua mang lại bao hy vọng cho Vaslui trong việc cạnh tranh vị trí thứ 2, giúp họ tiếp tục bất bại trên sân nhà ở Europa League với 6 thắng và 5 hòa. Nhưng họ lại không thắng trong 8 trận gần đây trên sân khách (3 hòa, 5 thua) kể từ trận thắng SK Liepajas Metalurgs 2-0 ở vòng loại sơ bộ thứ 2 Cúp UEFA (nay là Europa League) năm 2008. Thế nên, đội bóng của Rumani có thể hy vọng Zurich sẽ… nhường bước khi họ đã bị loại khỏi giải chỉ với 2 điểm sau 5 lượt trận.

Dự đoán: Lazio – Sporting 1-1. Zurich – Vaslui 0-1.

CÔNG ĐẠM

Bảng J: Maccabi Haifa - Schalke (lượt đi 1-3): Bảo vệ ngôi nhì bảng

Maccabi Haifa cần thắng Schalke trên sân nhà để đảm ngôi nhì bảng cùng chiếc vé vào vòng knock-out, song một kết quả hòa cũng có thể giúp họ hoàn thành ước nguyện nếu các đối thủ cạnh tranh (Steaua Bucharest và AEK Larnaca) chia điểm ở Rumani.

Schalke đã sớm đoạt suất vé cho đội đầu bảng nên sẽ chơi trận cầu thủ tục này với tâm trí xao lãng vì Bundesliga, nơi cuối tuần này họ phải tiếp Werder Bremen. Schalke đang đứng thứ 3 Bundesliga, kém đội đầu bảng Bayern Munich 3 điểm và hơn Bremen 2 điểm. Họ sẽ tập trung tối đa vào trận cuối tuần này nên sẽ phải tung dàn cầu thủ dự bị đến sân Maccabi Haifa. Thậm chí phái đoàn sang Israel cũng không có HLV Huub Stevens khi ông bận ở lại nhà chăm sóc cho bà mẹ 85 tuổi đang ốm nặng. Thay thế Huub Stevens trên băng chỉ đạo lần này là trợ lý HLV Seppo Eichkorn. HLV 55 tuổi này từng thế vai nhiều lần hồi tháng 3 và tháng 9 khi Felix Magath và Ralf Rangnick từ chức. Nhưng đây mới là trận đấu đầu tiên của ông ở châu Âu trong suốt 28 năm sự nghiệp.

Trận lượt đi, Schalke thắng dễ dàng 3-1 ở Gelsenkirchen, đó là trận đầu tiên HLV Huub Stevens dẫn dắt Schalke thay thế cho người tiền nhiệm Ralf Rangnick. Chiến thắng hôm đó thật dễ hiểu bởi Haifa chưa bao giờ tìm thấy kết quả hòa trên sân Đức. Tính đến nay, cả 4 trận đấu với các CLB Đức, họ đều thua và chỉ ghi đúng 2 bàn trong số đó.

Tuy nhiên, Maccabi hy vọng sẽ đối phó được với đội hình dự bị của Schalke, nhất là khi họ đến Israel với tâm trạng lo ra. Maccabi dù sao cũng hy vọng vào thành tích sân nhà của họ ở cúp châu Âu, nơi họ thắng trọn 6 trận kể từ sau trận thua  Bordeaux 0-1 ở vòng bảng Champions League 2009-2010.

Với Schalke, đây là lần thứ 2 họ đến Israel, lần trước họ từng gặp Hapoel ở Tel Aviv và chấp nhận trận hòa 0-0. Schalke vẫn đang bất bại trong 6 trận sân khách ở cúp châu Âu (thắng 4 và hòa 2), song có lần này họ khó mà giữ được thành tích đó trước một  Maccabi liều lĩnh. Hơn nữa, nếu trợ lý HLV Seppo Eichkorn có thua trận thì cũng chẳng bị trách cứ gì bởi bản thân HLV Huub Stevens vẫn có thành tích rất kém khi đụng các đội Israel (thắng 1, hòa 1 và thua 3 lần).

Dự đoán: Maccabi thắng 2-1

Steaua Bucharest - AEK Larnaca (lượt đi hòa 1-1)

Steaua Bucharest lẫn AEK Larnaca đều có thể đoạt vé vào vòng knock-out nếu giành chiến thắng, trong lúc Maccabi không thắng được Schalke ở Israel.

Rắc rối nằm ở chỗ Steaua Bucharest lẫn AEK Larnaca đều kém Maccabi Haifa 1 điểm và kém cả trong đối đầu trực tiếp, nên họ không có chọn lựa nào khác là phải phân thắng bại. Nếu 2 đội chia điểm ở Rumani, họ chắc chắn bị loại vì không thể so với Maccabi: Steaua thua 0-5 và thắng chỉ 4-2, còn AEK Larnaca thua 0-1 sân khách và thắng 2-1 sân nhà nên kém vì luật bàn thắng sân khách. Đội bóng Síp AEK Larnaca vừa mới có HLV mới là Leon Vlemmings đang tràn đầy hy vọng lập chiến tích để theo bước chân người anh em APOEL ở Champions League. Song chính sự liều lĩnh của họ sẽ là cơ hội để chủ nhà Steaua ghi chiến thắng lần này.

Dự đoán: Steaua thắng 1-0.

THANH NHƯ