Đội tuyển Anh không có 12 cầu thủ trụ cột tham dự trận giao hữu và bị đánh bại bởi pha dứt điểm muộn của Endrick, khiến Southgate phải chọn ra các khía cạnh của trận đấu và ông khẳng khái bộc bạch trong cuộc họp báo sau trận đấu.
"Rõ ràng là tôi không thích thua trận nhưng tôi nghĩ có rất nhiều màn trình diễn cá nhân rất tốt từ những cầu thủ hiếm khi chơi cho đội tuyển Anh. Nếu cho họ thêm cơ hội, bạn sẽ có nhiều cầu thủ thường xuyên chơi cho đội tuyển, đó mới là điều thực sự tốt".
“Chúng tôi đã có nhiều nỗ lực ghi bàn như Brazil và sự khác biệt chỉ là một khoảnh khắc”.
Ba vấn đề chính sẽ xuất hiện trong đầu các CĐV Anh trước trận giao hữu tiếp theo với Bỉ vào thứ Ba tại Wembley – trận đấu cuối cùng trước khi Southgate phải công bố đội hình ban đầu cho EURO mùa hè này.
Tại sao Tam sư không chắc chắn trong phòng thủ?
Gareth Southgate đã đúng khi chỉ ra chất lượng của đường chuyền ở phần ba cuối cùng của Brazil vào tối thứ Bảy, nhưng hàng thủ Anh vẫn không chắc chắn.
Harry Maguire mắc lỗi quen thuộc mà lẽ ra Raphinha phải trừng phạt anh. Lucas Paqueta sút trúng cột dọc sau khi Ben Chilwell - người có một trận đấu đáng quên - mất tích ở vị trí hậu vệ trái trong pha phối hợp. Chấn thương của Kyle Walker càng làm tăng thêm vấn đề khi các hậu vệ phải Kieran Trippier và Trent Alexander-Arnold cũng đang ở trong phòng điều trị.
Khi trận đấu bắt đầu, đây dường như là hàng phòng ngự chắc chắn nhất của Anh trong trận mở màn Euro với Serbia vào tháng 6 tới và điều đó có thể sẽ tiếp tục như vậy khi Luke Shaw phải ngồi ngoài một thời gian dài. Điều đó đặt tầm quan trọng lớn hơn vào việc ai tham gia cùng Declan Rice và Jude Bellingham ở hàng tiền vệ cũng như cách bố trí bộ ba đó.
Ai sẽ giải quyết vấn đề nan giải ở hàng tiền vệ?
Conor Gallagher đã làm việc không mệt mỏi ở hàng tiền vệ và kiến tạo cho Watkins cơ hội lớn nhưng tiền vệ Chelsea có vẻ không phải là câu trả lời để hỗ trợ Rice và mang lại sự cân bằng cho các pha đột kích của Bellingham. Đó không phải lỗi của Conor Gallagher. Southgate thừa nhận: “Conor đang ở một vị trí hơi khác, phải chơi sâu hơn một chút”.
Đội tuyển Anh thường xuyên bị Rodrygo và Lucas Paqueta thực hiện những pha phản công sắc bén, những người đã bỏ rơi Gallagher từ rất sớm và để Vinicius lao lên chọc thủng lưới ở phút thứ 12 (dù bàn thắng không được công nhận).
Jordan Henderson sẽ là sự lựa chọn rõ ràng trước những đối thủ mạnh hơn bất chấp mùa giải không mấy suôn sẻ của anh. Cựu đội trưởng Liverpool là một trong những tiền vệ đã được thử thách và tin cậy của Southgate. Kalvin Phillips thì chơi như thể đang tìm cách rời khỏi đội.
"Chúng tôi đang thiếu một số người, chúng tôi không có nhiều tiền vệ chơi ở vị trí số 6 trong Premier League. Đó là lý do tại sao chúng tôi đưa Kobbie Mainoo vào đội tuyển".
Cầu thủ trẻ của Manchester United đã thể hiện tài năng của mình trong vai khách mời ngắn ngủi mặc dù sẽ không công bằng khi nghĩ rằng chú nhóc đã sẵn sàng đá chính cho đội tuyển Anh tại Euro chỉ với 1 lần khoác áo đội tuyển và 15 lần ra sân cho CLB.
Vứt bỏ sự thận trọng theo chiều gió không giống như tính cách của Southgate nhưng liệu Phil Foden có phải là lựa chọn tốt nhất? Anh đã tỏa sáng cho Manchester City mùa này ở tuyến giữa và luôn hãnh diện khi vờn vẽ ở 2 biên tuyển Anh. Có lẽ tấn công là hình thức phòng ngự tốt nhất của tuyển Anh lúc này.
Liệu sai lầm của Watkins có mở ra cánh cửa cho Toney?
Khoảnh khắc quan trọng của Ollie Watkins đến và đi ở phút thứ 18 khi anh làm hỏng cơ hội tốt nhất trận đấu của Tam sư. Thay thế Harry Kane không phải là một nhiệm vụ dễ dàng nhưng các tiền đạo được đánh giá dựa trên số bàn thắng của họ và bóng đá quốc tế rất tàn nhẫn như Brazil đã thể hiện vào cuối trận.
Kane cũng mang đến một lối chơi toàn diện khác với Watkins. Tiền đạo của Bayern Munich lùi ra khỏi hàng công để cầm bóng, đưa các cầu thủ khác vào cuộc và thực hiện những đường chuyền sát thủ. Trước Brazil, Watkins đã lẻn ra phía sau và tém vào cột gần. Nếu không có gì khác, anh phải ghi được bàn.
Anthony Gordon - được Southgate mô tả là "xuất sắc ở cả hai mặt trận đấu" - đã tỏa sáng trong buổi thử giọng ở cánh trái. Watkins không thể hiện được phong độ tốt nhất của mình ở Aston Villa. Ivan Toney bây giờ sẽ tận hưởng cơ hội của mình vào thứ Ba trước Bỉ.
Sau khi gặp Bỉ, tuyển Anh sẽ chơi thêm hai trận giao hữu quốc tế nữa với Bosnia & Herzegovina tại St James' Park vào ngày 3-6 và Iceland tại Wembley vào ngày 7-6 trước khi bắt đầu chiến dịch Euro 2024 với Serbia vào ngày 16-6.
