Djokovic đương nhiên là Ứng cử viên nặng ký nhất cho ngôi vô địch đơn nam của Australian Open 2024.
Nếu như lên ngôi tại Melbourne Park vào ngày 28-1-2024 tới đây, huyền thoại người Serbia sẽ trở thành con người đầu tiên sở hữu 25 danh hiệu Grand Slam đình đám.
Nhưng để bước lên bục cao nhất, anh phải hỏi ý kiến của Carlos Alcaraz, người chắc chắn muốn thay thế “đàn anh đồng hương” Rafael Nadal, làm điều gì đó cho quần vợt Tây Ban Nha ở kỳ giải Grand Slam đầu tiên trong năm.
Alcaraz đã thật sự vươn mình trở thành một thế lực thật sự khi đánh bại chính Djokovic tại chung kết Wimbledon hồi năm ngoái, qua đó gia nhập hàng ngũ những tay vợt Next Gen đã sở hữu danh hiệu Grand Slam đầu tay.
Tuy nhiên, sự non trẻ, thiếu lịch lãm - trải nghiệm khiến gã trai trẻ 20 tuổi quê El Palmar hụt hơi và chơi hoàn toàn đuối sức ở trong giai đoạn nửa sau mùa giải 2023, liên tục thất bại ở US Open, Tour đấu châu Á, Paris và ATP Finals.
Giờ đây, khi đã được nghỉ ngơi dài ngày, quay trở lại tập luyện với trạng thái tinh thần tốt nhất và chuẩn bị tối đa, Alcaraz sẽ là mối đe dọa thật sự dành cho Djokovic, và cuộc đối đầu giữa họ hầu như sẽ quyết định xem, liệu Djokovic có tiếp tục thống trị ATP Tour trong tương lai gần hay không?
Về phần mình, “GOAT” của quần vợt thế giới không chỉ đối phó Alcaraz mà còn tìm cách thích nghi với ca chấn thương cổ tay, xảy ra trong thời gian United Cup và khiến Djokovic không thể thi đấu với phong độ tốt nhất.
Djokovic chia sẻ sau trận thua Alex de Minaur, vì ảnh hưởng của chấn thương cổ tay: “Tôi nghĩ, tôi có đủ thời gian để đặt bản thân vào trạng thái đúng đắn cho Australian Open và đó mới là điều quan trọng nhất vào lúc này”.
“Tất cả đều là một phần của quá trình chuẩn bị cho Australian Open 2024. Đó vốn là nơi mà tôi luôn muốn thể hiện hết khả năng của mình”, Djokovic tâm sự khi hướng đến giải đấu quan trọng nhất của anh trong giai đoạn hiện nay.
Dù sao, Djokovic vẫn rất tự tin: “Khi tôi khỏe mạnh, khi màn trình diễn của tôi đạt trạng thái đỉnh phong, tôi có thể vô địch Grand Slam hay bất kỳ giải đấu nào. Tôi biết điều đó và tôi không ngại nói lên điều đó”.
“Việc tôi muốn phá nhiều kỷ lục hơn, và tạo ra thêm những cột mốc lịch sử trong quần vợt vốn cũng chẳng phải là bí mật gì”, Novak Djokovic nhấn mạnh.
Tất nhiên, ở Australian Open 2024 không chỉ có Djokovic và Alcaraz. Ở đó còn nhiều tay vợt khác, như là Jannik Sinner, Holger Rune và đáng chú ý nhất chính là tay vợt người Nga Daniil Medvedev, kẻ đã “từ chối” trận chung kết kinh điển trong mơ giữa Alcaraz và Djokovic ở US Open.
Medvedev là một tay vợt khá thất thường. Tuy vậy, anh này có khuynh hướng chơi tốt ở kỳ Grand Slam khai màn mùa giải (Australian Open) và kỳ Grand Slam kết mùa (US Open).
Nên nhớ, ở Australian Open, anh từng lọt đến chung kết trong các năm 2021 và 2022, chỉ để thua chính Djokovic và Nadal.
Tay vợt quê ở Moscow mới chia sẻ: “Ở thời điểm này của cuộc đời tôi, ít nhất là ngay bây giờ, và tôi hy vọng rằng là điều này có thể kéo dài thật lâu, tôi luôn có động lực lớn nhất là tiếp tục tìm kiếm giới hạn của bản thân mình”.
