Trước một Celtic vượt trội hoàn toàn, dù chưa từng thua trên sân nhà trước Celtic trong lịch sử đối đầu nhưng để ghi 5 bàn và không cho đối thủ ghi một bàn nào dường như là một nhiệm vụ bất khả thi với đại diện của Kazakhstan.
Celtic (phải) vẫn là một thử thách quá lớn với Astana Không còn quá nhiều động lực, Astana đang đứng trước việc có năm thứ hai liên tiếp bị chính Celtic loại ở vòng play-off Champions League. Trong thế không còn gì để mất, đoàn quân của HLV Stanimir Stoilov biết đâu sẽ thi đấu sòng phẳng với đối thủ mà không phải chịu một bất cứ áp lực nào và giành một kết quả bất ngờ. Đang sở hữu chuỗi 9 trận bất bại gần đây trên sân nhà, trong đó có đến 4 trận đấu giữ sạch lưới, việc không thể giành quyền đi tiếp nhưng giành một chiến thắng mang tính danh dự trong trận lượt về là hoàn toàn có thể với Astana.
Về phía đội khách, Celtic dường như hoàn toàn ung dung trong trận đấu lượt về. Với số vốn 5 bàn thắng, thầy trò Brendan Rodgers hoàn toàn chắc suất góp mặt tại vòng bảng. Phong độ tốt với chuỗi 5 trận thắng liên tiếp vẫn đang khiến Celtic được đánh giá cao cho một chiến thắng nữa trước Astana. Tuy nhiên, HLV Rodgers lại khá khiêm tốn khi nhận định trước trận đấu rằng: “Chúng tôi không quá đặt nặng mục tiêu giành chiến thắng trong trận lượt về. Chúng tôi muốn đến đó để hoàn thành tốt trận đấu thứ hai và kết thúc chiến dịch vòng loại tại đây”.
* 22 giờ 30 ngày 22-8
* Dự đoán: Celtic thắng 2-1
Astana (4-4-1-1): Mokin; Shitov, Postnikov, Logvinenko, Shomko; Twumasi, Kleinheisler, Maevski, Tomasov; Muzhikov; Kabananga.
Celtic (4-2-3-1): Gordon; Lustig, Simunovic, Biton, Tierney; Ntcham, Brown; Forrest, Rogic, Sinclair; Griffiths.
