Lại hòa Liverpool trong trận đấu thứ hai thuộc lượt đấu “tam pháp thuật”, Arsenal xem như đã mất hết hy vọng giành ngôi vô địch Premier League vì họ hiện mới chỉ có 71 điểm – thua Chelsea 3 điểm, thua Manchester United 5 điểm (chưa tính đến kết quả trận đấu giữa M.U với Middlesbrough) – trong khi mùa giải chỉ còn đúng 5 vòng nữa là kết thúc.

Có thể hiểu sự thất vọng của HLV Arsene Wenger khi ông bước ra khỏi băng ghế huấn luyện la hét đến lạc giọng – khác hẳn với phong thái lịch thiệp thường ngày. Arsenal hết hy vọng giành ngôi vô địch, và với lối đá bế tắc trong cả hai trận đầu thuộc lượt đấu “tam pháp thuật”, họ có nhiều khả năng sẽ thất thủ trong trận cuối của lượt đấu này, trên sân Anfield vào giữa tuần…

Nếu như trong trận đấu đầu tiên, Nicklas Bendtner là người “cứu” Liverpool thoát khỏi thất bại thì trong trận đấu thứ hai vừa rồi ở Emirates, chính anh lại là người cứu Arsenal khỏi một trận thua. Cú lao vào đánh đầu hùng hục của Bendtner đã giúp các học trò ông Wenger cân bằng tỷ số 1-1 ở phút 54, sau khi Liverpool vượt lên dẫn trước (phút thứ 42) nhờ pha xử lý bóng khéo léo, cú sút quyết đoán của tiền đạo cao kều Peter Crouch.

Trong 90 phút chán ngắt tại Emirates, chính Liverpool mới là đội bóng chơi sáng tạo hơn dù cũng như Arsenal, họ đã cho gần phân nửa đội hình chính nghỉ ngơi (Aliksandr Hleb và Emmanul Adebayor… bên phía Arsenal hay Steven Gerrard và Fernando Torres… bên phía Liverpool là những người không được tung vào sân ngay từ đầu) để chờ đợi trận đấu quyết định tại Anfield.

Sau cái kết quả chán ngắt, dù đối mặt với một hy vọng đang dần trở thành tuyệt vọng, ông Wenger vẫn cố gắng bấu víu vào những tia sáng le lói ở cuối đường hầm: “Tôi không biết liệu đây có phải là đoạn cuối của cuộc chạy đua giành ngôi vô địch Premier League hay không? Nó còn tùy thuộc vào kết quả của những đội bóng khác. Tôi đã từng nói trước đây rằng, chúng tôi cần ít nhất 5 trận thắng và 1 trận hòa. Trong suy nghĩ của tôi, mọi chuyện chưa kết thúc vì theo lý thuyết, nó chưa kết thúc”.

Dù vậy, quan điểm của ông Rafael Benitez (người đang tập trung toàn lực cho Liverpool ở Champions League vì với ông, vị trí hạng 4 tại Premier League xem như đã an bài) lại hoàn toàn khác hẳn: “Tôi nghĩ mọi chuyện rất khó khăn với Arsenal trong thời điểm này. Trong cuộc chạy đua, bạn không được phép đánh mất quá nhiều điểm, vậy nên, Arsenal đang thật sự gặp khó khăn. Có lẽ, giờ đây, họ sẽ chỉ còn Champions League để lựa chọn, vậy nên điều đó cũng nguy hiểm cho chúng tôi”.

“The Blues” lại tiếp tục có được một chiến thắng dễ dàng trước Man “xanh” – Manchester City. Sau tình huống trung vệ thủ quân của Man “xanh” là Richard Dune “đốt lưới nhà” từ một pha tấn công biên của Chelsea ngay ở phút thứ 6, Man “xanh” chơi hoàn toàn rệu rã và nhận thêm bàn thua thứ hai ở phút thứ 53 (Salomon Kalou ghi bàn cho Chelsea). Đó cũng là kết quả cuối cùng của trận đấu này.

Trước đó, ở trận lượt đi, Man “xanh” đang ở phong độ đỉnh cao bị Chelsea nghiền bẹp đến 6 bàn không gỡ. Điều đó là khá lạ lẫm khi biết Man “xanh” đã từng đánh bại Man “đỏ” trong cả hai lượt trận đi – về. Với chiến thắng mới nhất, Chelsea củng cố ngôi vị thứ nhì – vượt hơn Arsenal 2 điểm – và tiếp tục tạo áp lực không nhỏ lên đội đầu bảng M.U. Chiến thắng này còn đảm bảo cho các họ trò ông Avram Grant một sự tự tin trước khi bước vào trận lượt về tứ kết Champions League giữa tuần này với Fenerbahce. Nên nhớ ở trận lượt đi, Chelsea đã bất ngờ để thua 1-2.

Trong một kết quả đáng chú ý khác, Newcatle United của “King” Kev đã giành được chiến thắng thứ 3 liên tiếp sau khi đánh bại Reading 3-0. “Bộ tam” tiền đạo của họ là Obafemi Martins, Mark Viduka và Michael Owen đều “nổ súng” giúp Newcastle giữ vững bước tiến. Đặc biệt, ông Kevin Keegan có thể hài lòng vì Owen đã liên tục nhả đạn trong 4 trận gần đây.

• Các kết quả khác:

Blackburn Rovers – Tottenham Hotspur 1-1
Aston Villa – Bolton Wanderrers 4-0
Wigan – Birmingham 2-0
Fulham – Sunderland 1-3

Tiểu Phương