Chặng 7 từ Huế đi Đà Nẵng dài 108,5 km vượt qua 3 đèo Phước Tượng, Phú Gia và Hải Vân đầy khó khăn, không chỉ các tay đua tranh chấp giải thưởng Áo đỏ “Vua leo núi” mà còn giải quyết luôn các danh hiệu còn lại. Chính vì thế, các đội xem đây là chặng đua quyết định, tất cả phải bung sức tấn công cho mục đích riêng của mình.
 |
Các tay đua phải chinh phục 3 ngọn đèo đầy khó khăn |
Cũng giống như những năm trước đây, cuộc chiến luôn trầm lắng ở 2 đỉnh đèo đầu tiên: Phước Tượng và Phú Gia khi các ứng viên leo đèo mạnh chưa nhảy vào tham chiến. Bởi đây là 2 đèo loại 4 có điểm thưởng thấp (4 điểm), không ảnh hưởng lớn đến kết quả bằng đèo loại 2 Hải Vân có điểm thưởng cao 15 điểm. Nhờ vậy, tay đua trẻ Nguyễn Nhựt Phát (620 Châu Thới Vĩnh Long) là người về nhất cả hai đỉnh đèo.
 |
Cuộc chiến bắt đầu nóng lên khi vào chân đèo Hải Vân |
Cuộc chiến thật sự bắt đầu nóng lên khi vào chân đèo đèo Hải Vân cách đích khoảng 50 km, các ngoại binh là ứng viên bắt đầu lên tiếng. Nếu như năm ngoái, ngoại binh Igor Frolov thể hiện sức mạnh “siêu nhân” vượt xa trình độ so với các tay đua còn lại tiến lên đỉnh đèo và băng băng về đích một mình, thì năm nay, mọi chuyện đã khác khi có đối thủ xứng tầm Petr Rikunov.
Trong thế trận đang gặp bất lợi cho cuộc chiến Áo vàng, Igor Frolov buộc phải tấn công lên đỉnh Hải Vân. Cú ra xe có sức mạnh vượt trình khiến tất cả các tay đua trong nước đều rớt lại, chỉ có 5 ngoại binh đu theo được tốc độ của tay đua TPHCM Vinama.
 |
Chỉ còn Petr Rikunov và Javier bám theo được với Igor Frolov |
Thế nhưng, với tốc độ đi đèo khoảng 25 đến 30 km/giờ của Igor Frolov, kể cả ngoại binh Roman Maikin (Gạo Hạt Ngọc Trời An Giang), Duiunov (TPHCM) bị “văng” khi đi được nữa đoạn đèo. Ngay cả ngoại binh từng được xem có khả năng đi đều tốt nhất Việt Nam – từng mặc Áo vàng Cúp Truyền hình Loic (Dược Domesco Đồng Tháp) cũng rơi rụng ở 2/3 đoạn đường leo đèo. Chỉ có tay đua từng hai lần mặc Áo vàng Cúp Truyền hình Javier (Nhựa Bình Minh Bình Dương) và chiếc Áo vàng Petr Rikunov bám được. Với cục diện này cho thấy, tay đua đang giữ Áo vàng Petr Rikunov không chỉ mạnh về chạy cá nhân tính giờ, nước rút, anh còn là tay đua đi đèo cự phách không thua kém gì Igor Frolov.
Ngày hôm nay phơi bày luôn trình độ đi đèo, Petr Rikunov cho thấy anh là một tay đua toàn diện nên Igor Frolov sẽ khó làm mưa làm gió như năm ngoái. Thậm chí năm nay, ngoại binh khoác áo TPHCM Vinama muốn lật đổ tay đua đang giữ Áo vàng của Petr Rikunov là điều hết sức khó khăn.
 |
Igor Frolov vươn lên mặc Áo đỏ sau 7 chặng |
Không loại bỏ được đối thủ, nhưng nỗ lực của Igor Frolov cũng được đền đáp xứng đáng khi anh vượt qua Petr Rikunov ở đỉnh đèo Hải Vân để mặc chiếc Áo đỏ Vua leo núi.
Khi xuống đèo, cả ba tay đua hợp sức kéo nhau về đích nhằm gia tăng khoảng cách đồng đội với Dược Domesco Đồng Tháp. Và không có gì bất ngờ, Áo vàng Petr Rikunov chứng tỏ khả năng nước rút của mình đánh bại Igor Frolov và Javier về nhất chặng.
Với lần thứ 3 giành chiến thắng chặng, Petr Rikunov không chỉ bảo vệ được Áo vàng sau 7 chặng mà còn giành lại chiếc Áo xanh từ tay Trần Tuấn Kiệt với khoảng cách 13 điểm. Bởi tay đua của đội Dopagan Đồng Tháp chỉ về trong tốp 3. Trong khi đó, tay đua chủ lực đánh Áo xanh của Tập đoàn Lộc Trời Nguyễn Tấn Hoài đã bị té về trong những tốp cuối khiến anh sẽ gặp nhiều bất lợi so với đối thủ Trần Tuấn Kiệt (thua 11 điểm). Xuất sắc về hạng 8 chặng, Phạm Lê Xuân Lộc không chỉ bảo vệ được Áo trắng mà còn giữ luôn chiếc Áo Cam dành cho tay đua Việt Nam xuất sắc nhất.
 |
| Petr Rikunov tiếp tục mặc Áo vàng từ đầu giải đến nay |
Nhờ chiến thắng có khoảng cách của Petr Rikunov, đội Tập đoàn Lộc Trời vươn lên đứng đầu giải đồng đội xếp trên TPHCM Vinama và Dược Domesco Đồng Tháp.
Ngày mai, Cuộc đua xe đạp Cúp Truyền hình TPHCM – Tôn Đông Á chạy chặng 8 từ Đà Nẵng đi Quảng Nam dài 83,4 km.
