Không hẹn trước, Pháp sẽ gặp Bồ Đào Nha trong trận bán kết để tìm đường chơi trận cuối cùng tại Berlin vào ngày 10-7 tới đây. Họ không còn xa lạ gì với nhau sau 5 lần gặp gỡ gần nhất (mời xem bảng thống kê số lần đối đầu trực tiếp). Và như một định mệnh, Pháp luôn là người “ca khúc khải hoàn”, từ trận giao hữu bình thường cho đến trận đấu trong một giải chính thức.
Có một điều trùng hợp là họ đã từng gặp nhau ở 2 trận bán kết Euro Cup. Pháp thắng cả hai và càng trùng hợp hơn, trong cả hai lần đó Pháp đều đăng quang ngôi vô địch (1984, 2000). Họ chưa hề chạm trán nhau ở vòng chung kết World Cup, nhưng số phận đưa đẩy lại “tìm” đến nhau trong trận cầu sinh tử ở bán kết. Người Pháp rất tin dị đoan, nhưng là thứ dị đoan “có lợi”, vì cho rằng hai lần trước họ vô địch nhờ thắng Bồ Đào Nha ở bán kết thì lần này cũng thế.
Nói về hai trận bán kết trước, mà Pháp đều là người chiến thắng. Tại Euro 1984 trên sân nhà, Michel Platini và các đồng đội dưới sự dẫn dắt của HLV kỳ cựu Michel Hidalgo đã vượt qua tuyển Bồ Đào Nha 2-1. Các bàn thắng do công của Domergue phút 24, trung phong Jordao gỡ hòa ở phút 73. Rồi Domergue dấn lên một bước với bàn thắng thứ hai ở phút 114 (hiệp phụ), trước khi Platini đặt dấu chấm hết khi trận đấu ở vào những giây cuối cùng.
16 năm sau, Pháp gặp lại Bồ Đào Nha ở bán kết Euro 2000 trên đất Bỉ. Không ai còn ưu thế sân nhà và trận đấu diễn ra quyết liệt, sòng phẳng. Phút 18, Nuno Gomes mở tỷ số. Phút 51, Thierry đưa trận đấu về thế cân bằng. Rồi họ lại phải đưa nhau ra hiệp phụ. Lúc này, ai cũng tưởng họ sẽ phải giải quyết bằng loạt đá 11m luân lưu, nhưng đến 60 giây cuối cùng, một biến cố đã xảy ra sau quyết định của trọng tài Gunter Benko, người Áo. Tiền đạo Wiltord tạt bóng từ biên phải, bật vào tay hậu vệ Abel Xavier. Trọng tài thổi còi cho Pháp hưởng quả 11m, đồng nghĩa việc trao chiến thắng vào tay “các chú gà trống Gaulois”, vì khi ấy còn áp dụng luật “bàn thắng vàng”, nếu không thì thời gian ít ỏi còn lại cũng chẳng đủ để Bồ Đào Nha thực hiện … quả giao bóng. Vì vậy, các cầu thủ Bồ Đào Nha phản ứng quyết liệt, nhưng làm sao thay đổi quyết định trọng tài (xem lại băng hình sau đó cho thấy trọng tài đã đúng). Zidane lạnh lùng hạ thủ môn Vitor Baia, đưa Pháp vào chung kết.
Sau trận thua ấy, Bồ Đào Nha hận bóng đá Pháp vô cùng và ngày đêm họ chờ có dịp… Và dịp “đòi nợ” của họ đã đến vào ngày 6-7 này trên sân Munich. Liệu Bồ Đào Nha có đòi được không hay nợ chồng lên nợ?
MINH HÙNG
