Đó lại là một trận đấu khó khăn khác của Djokovic khi đối đầu với “King” Carlos. Tay vợt năm nay đã 36 tuổi người Serbia đã phải chật vật lội ngược dòng, mới giành được chiến thắng cuối cùng.
Từ vị thế thua trước ván mở màn và bị dẫn 1 break-point, sau đó, anh lại phải cứu 1 nguy cơ thua match-point (và chắc chắn cũng sẽ là championship-point nếu như Alcaraz tận dụng được thời cơ) khi bị dẫn 5-6 trong loạt đánh tie-break ở ván đấu thứ 2 để rồi thắng liền 2 loạt tie-break, đăng quang sau 3 giờ 49 phút thi đấu - trong trận đấu dài nhất ATP Tour từ 1990.
“Điên rồ! Thành thật mà nói, tôi không biết mình phải nói gì khác nữa. Rất khó để miêu tả... Chắc chắn, đây là một trong những trận đấu khó khăn nhất mà tôi đã từng kinh qua trong đời, bất chấp giải đấu nào, cấp độ nào, đẳng cấp nào, và tay vợt nào".
"Thật không thể tin nổi. Từ khi trận đấu khởi đầu cho đến khi trận đấu kết thúc, cả 2 chúng tôi đã vượt qua rất nhiều thứ, rất nhiều khoảnh khắc thăng trầm, cao độ và cực độ, những điểm số khó tin, cả những game đấu tồi tệ, các cú đánh nóng rực, màn quay trở lại”, Djokovic chia sẻ.
“Nói chung thì, đây là một trong những trận đấu khó khăn nhất và cũng hào hứng nhất mà tôi đã từng trở thành một phần của nó, và những thứ kiểu như là khoảnh khắc, kiểu trận đấu thế này, sẽ khiến bản thân tôi vẫn muốn tiếp tục làm việc chăm chỉ qua từng ngày".
"Tôi chưa từng hoài nghi chính bản thân mình, rằng tôi sẽ “giao nhận” được màn trình diễn “hạng A” khi nó là quan trọng nhất và tôi cảm thấy rùng mình vì kết quả này”, Djokovic xúc động tâm sự ở thời điểm anh trả lời phỏng vấn ngay trên sân đấu.
Khi Rafael Nadal gần như sẽ kết thúc sự nghiệp tại Roland Garros mùa sau, thân phận “kình địch với Djokovic” được anh này truyền lại cho đồng hương đàn em và đang được Alcaraz tiếp quản rất tốt. Bộ đôi Djokovic - Alcaraz đang tạm hòa nhau 2-2, xét về chỉ số đối đầu trực tiếp, và là 1-1 nếu tính các cuộc đụng độ ở “chung kết trong mơ”.
Nói về “đại kình địch mới” thì Djokovic dùng ngữ khí rất trân trọng: “Mối quan hệ kình địch này sẽ khiến mọi thứ chỉ trở nên tốt hơn. Một tay vợt tuyệt vời. Rất tôn trọng cậu ấy. Một tay vợt trẻ như vậy mà đã thể hiện tư thế đĩnh đạc như vậy trong thời điểm quan trọng là rất ấn tượng”.
Về phần mình, Alcaraz cho biết: “Thật tuyệt vời khi được bước ra sân đấu và thi đấu chống lại anh, chia sẻ sân đấu và học hỏi từ anh. Trận đấu này rất cân bằng, nhưng tôi đã học hỏi được rất nhiều thứ từ nhà vô địch như anh. Vì thế, xin chúc mừng anh và cả đội”.
Tất cả mọi ánh mắt, giờ đây sẽ hướng về Giải Mỹ mở rộng - US Open 2023, nơi Djokovic và Alcaraz sẽ lại có cơ hội “hẹn hò ở trận chung kết trong mơ”, khi một lần nữa, họ nằm ở 2 nửa nhánh thăm thi đấu.
