Phú Thọ và Hòa Bình đang chia sẻ 2 vị trí dưới đáy bảng xếp hạng. Vậy nên đội bóng nào giành chiến thắng sẽ trực tiếp đẩy đối thủ lún sâu hơn trong cơn khủng hoảng. Là đội khách, nhưng Hòa Bình nhập cuộc tốt hơn và gần như kiểm soát hoàn toàn thế trận ở hiệp 1. Song, các học trò của HLV Nghiêm Xuân Mạnh lại không tạo ra nhiều cơ hội “ngon ăn”. Tình huống đáng chú ý nhất diễn ra ở phút 40, khi Thái Khắc Huy Hoàng không đánh bại được thủ môn Phạm Trần Thanh Vũ trong thế đối mặt. Sau đó, Vũ Đình Hai lại dứt điểm không trúng đích dù khung thành Phú Thọ đã bỏ trống.
Kết quả hoà 0-0 được giữ nguyên đến hết hiệp 1. Kịch bản ở hiệp đấu còn lại không có gì thay đổi, khi đội khách tiếp tục kiểm soát thế trận. Nhưng trước sức ép khủng khiếp mà Hòa Bình tạo ra, hàng thủ của Phú Thọ đã không đứng vững. Từ quả tạt bên cánh phải của đồng đội ở phút 78, cầu thủ vào thay người Bùi Anh Thống bật cao đánh đầu lái bóng đi vào góc xa ghi bàn.
Tiếp đà hưng phấn, đội bóng tân binh này có bàn thắng nâng đôi cách biệt chỉ sau đó 8 phút. Dù Anh Thống dứt điểm không thắng thủ môn Thanh Vũ, nhưng Lê Ngọc Trọng nhanh chân đệm bóng vào khung thành trống, ấn định chiến thắng 2-0 cho Hòa Bình. Hòa Bình nâng tổng điểm có được lên con số 4, tạm vươn lên vị trí thứ 7 trên bảng xếp hạng. Đồng thời, trực tiếp đẩy Phú Thọ xuống cuối bảng với 2 điểm.
Ở trận đấu muộn của ngày 21-5, chủ nhà Long An đã bị Phù Đổng cầm hoà 0-0. Khép lại vòng 4 Giải hạng Nhất quốc gia 2023, PVF - CAND xây chắc ngôi đầu với 10 điểm. Kém 2 điểm, Quảng Nam tạm đứng thứ 2. Bà Rịa - Vũng Tàu và Huế cùng có 6 điểm, xếp các vị trí tiếp theo.
Kết quả vòng 4 Giải hạng Nhất 2023
Quảng Nam 3-1 Bình Thuận
Bình Phước 1-2 PVF - CAND
Bà Rịa - Vũng Tàu 2-0 Huế
Phú Thọ 0-2 Hòa Bình
Long An 0-0 Phù Đổng
